Hans Schiffers: een goed bewaard geheim in Hilversum

Vorige maand werd De Onvergetelijke Luisterlijst bekend gemaakt: luisteraars kozen de beste 100 programma’s in een eeuw radiotijdperk. De Almeerse dj Hans Schiffers is betrokken bij twee programma’s die de Top 10 haalden: de Top 2000 (nummer 3) en Arbeidsvitaminen (nummer 10). Hans Schiffers ontvangt de verslaggever van deze krant in de Peperbus, het nieuwe radiohuis van de publieke omroep op het Mediapark in Hilversum.

Door Marcel Beijer

ALMERE – Eind vorige eeuw krabde Hans Schiffers zich eens achter zijn oren. Het idee van zendermanager Kees Toering om een hitlijst te maken van de beste 2000 liedjes van de 20ste eeuw sloeg eerst niet aan. Terwijl Schiffers er juist zo enthousiast over was. “Het leek Radio 2 leuk om de beste liedjes van de vorige eeuw als een soort testament mee te nemen naar deze eeuw. Er is toen van lieverlee maar een advertentie in de kranten geplaatst of mensen hun lijstje wilden opsturen”, lacht Schiffers. “Het bleef angstig stil. Toen belde ineens iemand van de postkamer: ‘hebben jullie een speciale actie of zo? Er staan hier tientallen volle postzakken.’ Schiffers: “Het was het begin van een evenement dat na twintig jaar een instituut is geworden. Een traditie: geen jaarwisseling zonder Top 2000.” 

Een aantal keren verzorgde Schiffers op Radio 2 de slotavond van de Top 2000 vanaf zijn woonark in Almere. “De eerste jaren wilde geen enkele collega op oudejaarsavond werken. Ik heb toen even overlegd met mijn man Rob. Die is in staat overal een feestje van te maken. En dat gebeurde ook. Veel buren en hun visite kwamen tijdens de uitzending even een kijkje nemen. Achteraf besefte ik me dat zoiets enorm uit de hand had kunnen lopen. Feitelijk is dat de voorloper geworden van het Top 2000 Café, waar de studio nu is in die week. De populariteit van de Top 2000 is ongekend. Dat hadden we vooraf nooit kunnen bedenken. We werden zelfs voor gek verklaard dat we in de nacht gewoon doorgingen met het afwerken van de hitlijst. Nu bewijst dat succes zich: in de nachtelijke uren is de luisterdichtheid ook hoog: Nederlanders in het buitenland luisteren massaal.”

Hilversum
Schiffers woont sinds 1990 in Almere. “Een fijne stad. Ik woonde eerst in Muziekwijk en nu op de woonark. Bijna dagelijks neem ik vanuit huis een duik in het water. Geweldig. Ik ben geboren in Hilversum, de omroepstad. Ik draaide plaatjes voor de lokale radiopiraat, uiteraard onder een schuilnaam: René van Dijk. Ik had twee dromen: striptekenaar worden en discjockey. Ik heb nog officieel gesolliciteerd bij het weekblad Donald Duck, maar de radio trok meer. Ik heb brutaal een briefje naar Veronica gestuurd. Ondertussen probeerde ik het ook bij de VARA. Via de jeugdafdeling van de AVRO kwam ik uiteindelijk binnen. Dat is achteraf niet geheel toevallig, denk ik. De AVRO was een breed georiënteerde omroep. Ik ben dat ook. Naast radio ging ik ook tv-programma’s doen: Toppop, Boggle en Fort Boyard.”
Toch kan Schiffers ongestoord over straat lopen. “Op een of andere manier heb ik geen groot ego om mij heen. Ik ben een goed bewaard geheim in Hilversum gebleven. Ik tik bijna de zestig lentes aan. Ondertussen ben ik er voor een ander publiek dan toen ik begon. Eerst Radio 3, toen naar Radio 2 en nu op Radio 5. Dat laatste was best even wennen. Ik ben best een spraakwaterval. Luisteraars mailden me of ik minder snel wilde praten, haha. Maar dan komt het weer goed uit dat ik een brede ervaring heb. Ik presenteer op Radio 5 met veel plezier Arbeidsvitaminen.”

Arbeidsvitaminen
Ook dat programma behoort tot de klassiekers op de Nederlandse radio. Het verhaal gaat dat DJ’s een beetje neerkijken op het format. “Dat zou ik niet weten”, zegt Schiffers. “Ik vind het heerlijk om te doen. De formule is simpel: u vraagt, wij draaien. Een nummer van Rage Against The Machine kon op Radio 3 destijds zomaar worden gevolgd door 2Pac. Op Radio 5 kun je dat natuurlijk niet maken. Wat wel? Simon & Garfunkel, de Beatles. Bee Gees. Maar ja: die kan je niet elke uitzending laten horen. De variatie is essentieel. Ik ben in dat programma ook meer presentator dan DJ. Ik kan van heel veel platen makkelijk vijftien bijzondere feitjes opnoemen en ik vind dat ook leuk om te delen.”

Almere
Stoppen met ‘plaatjes draaien’ is nog geen optie voor de Almeerder. “Muziek betekent alles voor me. De radio heeft me veel gebracht. In mijn woonark heb ik een behoorlijke collectie. Mochten ze me mij bij de Arbeidsvitaminen ooit zat worden, dan bedenk ik iets anders. Dat is de aard van het beestje. Ik podcast er nu al graag naast. Ik hou evenveel van mainstream disco als van alternatieve onbegrijpbare pop.”
Als het interview is afgelopen vraagt Schiffers van welke muziek de verslaggever eigenlijk houdt. “Ah, Kansas?” Hij lepelt de kennis uit zijn blote hoofd op: Dust in the Wind en Carry On Wayward Son. Goede nummers van componist Kerry Livgren.”
Het is duidelijk: Hans Schiffers is een vakman.