Schoenmaker Markus sluit na 35 jaar winkel

Door Berlinda Hendrikse

CENTRUM - Het zijn zware tijden voor schoenmaker Willem Markus. Eind november sluit hij voor de laatste keer de deuren van zijn schoenmakerszaak aan de Zadelmakersstraat. Na 35 jaar is aflopen week zijn huurcontract bij de rechter ontbonden en gaat Markus nu op zoek naar een andere locatie. Maar opgeven doet Markus zeker niet: “Ik zal laten zien dat het me wél lukt”.

Zadelmakerstraat

De Zadelmakerstraat is misschien wel de meest besproken straat van Almereop dit moment. Ondernemers laten massaal weten dat hun inkomsten dusdanig teruglopen dat het water ze aan de lippen staat. En hoewel zowel Urban Interest (eigenaar van de winkelstraat) alsook de gemeente toezeggen alles in het werk te stellen om met oplossingen te komen, komt deze belofte voor sommigen te laat. Het nieuwste slachtoffer van deze winkelstraat is Willem Markus, eigenaar van Schoenmakerij Markus. Afgelopen week werd door de rechter besloten dat het huurcontract tussen Markus en Urban Interest ontbonden wordt en dat Markus eind november zijn pand zal verlaten. Markus heeft hiertoe een schikking getroffen waardor zijn zaak kan voortbestaan. 

Geen kip
“Natuurlijk raakt het me” zegt een geëmotioneerde Markus. “Ik was hier een van de eerste ondernemers in de straat. Ik heb alles zien komen en gaan hier. Deze winkel is 35 jaar mijn leven geweest. Ooit waren het gouden tijden, maar daar is niets meer van over.” De afgelopen maanden kon Markus zijn huur niet meer betalen, omdat er simpelweg te weinig klanten en dus te weinig inkomsten waren. “Het is eigenlijk heel eenvoudig” verklaart Markus. “Er loopt hier geen kip. Alle winkels in deze straat hebben er last van. En hoe mooi de zaken hier ook zijn, als er geen klanten lopen, valt er ook niks te verdienen voor ons. Wat ik vroeger in een week verdiende, krijg ik nu in een maand nog niet bij elkaar.”

Valse hoop
Twee jaar geleden verlengde de winkelier zijn huurcontract nog met 10 jaar. “Ik had goede hoop, maar dat bleek valse hoop te zijn. Er waren allerlei plannen van de gemeente en van het vastgoedbedrijf om de boel op te knappen en om van de straat een betere doorlooproute te maken. Kijk maar om je heen wat daar van is waargemaakt. Zelfs de plantenbakken zijn er niet meer. En toch blijft deze straat een A-locatie, een zogenaamde toplocatie voor winkels. Maar voor mij is het geen A-locatie. Zelfs geen B- of C- locatie, maar een Z-locatie.

Toekomst
Ondanks dat Markus het sluiten van zijn winkel nog moet verwerken, ziet hij toch alweer een licht aan het eind van de tunnel. “Ik tel mijn zegeningen. De stress van de zaak heeft me al twee keer een relatie gekost, want je neemt je zorgen toch mee naar huis. Maar ik heb nu een vriendin die me door dik en dun steunt. We hebben zelfs plannen om samen op een andere locatie mijn winkel voort te zetten.”Welke locatie dat is, is nog niet helemaal duidelijk. “Er zijn verschillende plekken mogelijk. In Haven of Buiten staat nog wel wat leeg, of Beverwijk is ook een optie. Maar het liefst verhuis ik naar de drukste winkelsteraat van Almere, de Stationstraat.” Hoewel de huurprijzen in deze straat een stuk hoger liggen is Markus ervan overtuigd dat zijn winkel daar wel weer kans van slagen heeft. “In de Stationsstraat lopen de mensen, daar is het koopvolk. Daar zou mijn winkel wel weer goed genoeg gaan draaien. Ik wil juist door daar een nieuwe winkel te beginnen aan iedereen laten zien dat ik het wel kan. Het ligt niet aan de winkeliers dat hun zaken geen winst maken in de Zadelmakerstraat, het ligt puur aan de locatie. En dat ga ik aan iedereen bewijzen.”