Zeilschool Haddock naar surfstrand Haven

Door Robert Mienstra
ALMERE – De zeilschool van Haddock Watersport verhuist naar het surfstrand in Almere Haven. Voor de jachthaven heeft eigenaar Philippe van Thiel verregaande plannen voor een doorstart elders in Almere. Na zes jaar verloor Van Thiel de strijd om Haddock Watersport te behouden op het Floriadeterrein. Nu oogt hij weer zo enthousiast als in zijn jonge jaren: “We gaan door, op andere locaties. Het wordt weer super mooi zoals op de oude locatie.”

Van Thiel straalt als hij nieuws over zijn zeilschool brengt. “We gaan op 23 april beginnen op het surfstrand in Haven. We zijn daar een samenwerkingsovereenkomst met Windsurfvereniging Almere Centraal aangegaan. Het gezellige strandje wordt de plek van de zeil-, surf en kano-school. Met de Windsurfvereniging gaan we de krachten bundelen.”
Door deze overeenkomst komt het personeel van Haddock niet op straat te staan. “Mijn personeel gaat daar aan de slag in het gezellige restaurantje. Dat wordt gespecialiseerd in tapas en onze bekende barbecue-arrangementen kunnen gewoon weer geboekt worden.”
De samenwerking gaat verder. “Almere Centraal heeft geweldige instructeurs. Die gaan samen met die van mij aan de slag.” De zeilschool gaat in Haven gewoon door met de zeil- surf en kanocursussen. “Iedereen kan weer les nemen”, zegt Van Thiel. “En net als vroeger gaan we weer samenwerken met scholen, verenigingen, buurthuizen en organisaties zoals De Schoor, Pro Almere en ROC Flevoland. Ik wil ook weer wat betekenen voor kinderen die het minder makkelijk hebben.”

Nieuw dit jaar bij Zeilschool Haddock is Expeditie Alcazar! “Dat is een superstoere kanokampeertocht voor echte bikkels”, vertelt Van Thiel enthousiast. “Drie dagen kan er met Canadese kano’s langs de randmeren en door Almere getoerd worden. De kampeerspullen gaan mee in de kano en ’s nachts slapen de deelnemers in tipi’s bijvoorbeeld op een eilandje onderweg. Dit wordt echt de ultieme outdoor attractie van de stad, volledig begeleid door instructeurs.”

Voor de herstart van zijn Jachthaven bij het Weerwatereiland heeft Van Thiel verregaande plannen. “Ik ga een doorstart maken op een andere plek in Almere. Ik verwacht dat, dat aan de Noorderplassen is.” Van Thiel haalde daarvoor zijn plannen uit de kast voor de compleet zelfvoorzienende jachthaven die hij ooit op het Floriadeterrein wilde realiseren. Er komen voorzieningen voor elektrische boten, het wordt een circulaire jachthaven die heel mooi binnen de doelstellingen van de stad als Growing Green City en de stad zonder afval past.”
De naam Haddock blijft bestaan, maar dan op andere plekken. Van Thiel lacht ontspannen. “Ja, Haddock Watersport is altijd omarmd door de Almeerders, en dat zal zo blijven. Haddock blijft een grote rol spelen in de ontwikkeling van Almere als Watersportstad.”

Van Thiel is weer gedreven, maar tegelijkertijd weemoedig. “In 1987 begon ik hier, heb alles uitgebouwd tot een prachtig watersportbedrijf. Het doet zeer om dit achter te laten. Met pijn in mijn hart zie ik hoe deze week het hele survivalbos naast de jachthaven in één dag is gekapt. Maar… Haddock komt terug in haar volle glorie. En nu op twee locaties als familiebedrijf. Mijn kinderen staan klaar om in te stappen.”