TV-makelaar Alex van Keulen en vrouw bieden pleegkinderen liefdevol thuis

ALMERE - De Almeerse TV-makelaar Alex van Keulen en zijn vrouw Saskia vangen al jarenlang pleegkinderen op in hun gezin. Er is nog altijd een groot tekort aan pleeggezinnen voor kinderen en jongeren die tijdelijk niet bij hun eigen ouders kunnen opgroeien. Tijdens de Week van de Pleegzorg, van 2 tot en met 9 november, wordt hier aandacht aan besteed. Met hun verhaal hopen Alex en Saskia mensen te bewegen om ook pleegouder te worden.

“Pleegzorg is waar mogelijk altijd tijdelijk. Het doel van tijdelijke opvang in een pleeggezin, is dat kinderen weer bij hun eigen ouders kunnen wonen. Daar wordt op ingezet en daar moeten pleegouders zich ook op instellen”, vertelt Alex. “Misschien is het afscheid wel verdrietig, maar daar staat zoveel tegenover in het traject ervoor. Dat maakt het echt de moeite waard.”

Alex en Saskia namen al vier keer afscheid van kinderen die bij hen een veilig thuis vonden. “Natuurlijk doet afscheid nemen pijn, maar als je hart groot genoeg is kun je heel veel aan”, zegt Alex daarover. “Verdriet is de prijs van de liefde en de kans op verdriet moet geen reden zijn om het niet te doen. En als mensen dit al moeilijk lijkt, stel je dan eens voor wat zo’n kind doormaakt op het moment dat het uit huis wordt geplaatst. Verdriet, angst, onzekerheid. Hoe fijn is het dan dat je als pleegouder zo’n kind rust, warmte en geborgenheid kan bieden.”

Brug naar nieuwe toekomst

Kinderen waar Alex en Saskia voor zorgden waren soms totaal ontredderd als ze bij hen kwamen. “Ze willen sowieso niet bij jou zijn. De loyaliteit naar de ouders blijft, hoe zorgelijk de situatie thuis ook is. Dat is prima, de band met ouders is gewoon heel belangrijk. Dat moet je begrijpen en accepteren en onderwijl alles doen om ze een fijn en veilig thuis te geven. Als pleegouder ben je er voor een kind op een moment in zijn of haar leven waarop ze je het hardst nodig hebben. Je kunt een heel belangrijke rol spelen, je bent een brug naar de nieuwe toekomst van een kind.”

Kinderen zien opbloeien

Als kinderen weer bij hun eigen ouders kunnen gaan wonen is wat Alex en Saskia betreft het hoogste doel behaald. “Kinderen zien opbloeien en groeien, dat is waar het om gaat. Om zo’n kind weer kind te kunnen laten zijn, om te zien hoe het zelfvertrouwen groeit en het weer mag genieten. Je doet het niet voor jezelf, maar toch haal je er zelf ook veel voldoening uit.”

Dat we momenteel in een onzekere tijd leven, moet volgens Alex geen reden zijn om geen pleegouder te worden. “Als je kijkt hoeveel mensen spontaan hun huis en hart openden voor gevluchte Oekraïners, blijft het mij een raadsel waarom mensen niet massaal hun deur openzetten voor kinderen in ons eigen land die, in de moeilijkste periode in hun leven, een liefdevol thuis nodig hebben. Ik denk dat veel mensen er van uit gaan dat de zorg voor de kinderen in Nederland wel goed geregeld is en dat pleegouders niet echt nodig zijn. Het tegendeel is echter waar. Pleegouders ontvangen verder een wettelijke vergoeding voor de onkosten en aan ieder pleeggezin wordt een begeleider gekoppeld die er met raad en daad voor de pleegouders en het kind is. Je doet het niet alleen!”

Informatieavonden

Kijk voor meer informatie op triadevitree.nl of bezoek een van de informatieavonden bij jou in de buurt. Weten of jij een geschikte pleegouder bent? Doe de test op openjewereld.nu

(Tekst en foto: Sylvia Huisman)