Scholieren en studenten brengen waterkwaliteit Almere in kaart

ALMERE - Het natte weer heeft deze zomer gezorgd voor relatief veel blauwalg. Dat blijkt uit de vierde editie van het project ‘Almere meet water.’ Almeerse scholieren en studenten hebben onder begeleiding van Stad & Natuur het verloop van de waterkwaliteit in kaart gebracht. Van mei tot oktober hebben ze twee keer per week metingen verricht en deden de studenten daarnaast onderzoek naar hoe de waterkwaliteit van Almere kan worden verbeterd.

Het Zwemstrand bij Almere Haven was deze zomer een aantal weken ontoegankelijk door blauwalg. Ook het Weerwater, de Hoge Vaart en de Leeghwaterplas hebben last gehad van blauwalg. Op de andere meetlocaties was het water over het algemeen van goede kwaliteit. Van alle zwemlocaties had het Almeerderstrand de beste waterkwaliteit. De grootste verbetermogelijkheden liggen bij de Lage Vaart en de Fluittocht, die aan elkaar verbonden zijn. Daarnaast zijn de Esplanade en de Boelijnbrug potentieel nieuwe onderzoeklsocaties, omdat dit ook geliefde zwemlocaties zijn.

“Alle deelnemende leerlingen van de Meergronden en Helen Parkhurst en studenten Matthijs, Nynke en Juan hebben gezorgd dat er weer een stap is genomen om het watersysteem van Almere nog beter te maken”, zegt Maaike van Wingerden van de gemeente Almere. Projectleider Tom Kooiman van Stad & Natuur is tevreden met de resultaten dit jaar: “Niet alleen is de waterkwaliteit gemeten en geanalyseerd, er is ook gekeken naar de kwaliteit van het onderzoek zelf én vooral ook naar hoe inwoners van Almere beter betrokken kunnen worden bij dit thema.”

Onderzoek studenten

Juan, Nynke en Matthijs zijn derdejaars studenten Toegepaste Biologie bij Aeres Hogeschool Almere. Ze hebben, naast de metingen, gewerkt aan eigen onderzoeksopdrachten. Nynke: “Ik heb mij gericht op het vertalen van complexe onderzoeksresultaten naar begrijpbare taal. Die informatie komt in een app, waarin ook tips worden gegeven over wat Almeerders kunnen doen om de waterkwaliteit in hun eigen omgeving te verbeteren. De wetenschap dat ik er met mijn product hopelijk voor zorg dat mensen ook daadwerkelijk dingen gaan veranderen in hun leven is natuurlijk supergaaf.” 

Matthijs heeft gewerkt aan de betrouwbaarheid en voorspellende waarde van de meetgegevens. “Een grote uitdaging is om natuurlijke invloeden - zoals regen, temperatuur en fauna - uit het onderzoek te filteren om zo menselijk handelen te kunnen monitoren en hopelijk te verbeteren.” Juan wil Almeerders meegeven dat de natuur een plek heeft in onze stad. “Daarom heb ik een set beelden ontwikkeld voor de meetlocaties. Die beelden zijn van diersoorten die in Almere als indicatiesoort fungeren voor goede waterkwaliteit, zoals de ijsvogel en de bever. Ik hoop dat mensen door de inspanning van dit project vaker stil zullen staan bij de positieve invloed van natuur.” 

Met bijna 1000 metingen op elf Almeerse zwem- en recreatielocaties zit jaargang vier van dit burgerwetenschapsproject erop.