Barbershop Stedenwijk kloppend hart van nieuwe jongerenorganisatie The Next Way

ALMERE – Barbershop Motion Fades aan het Zeistpad is niet zomaar een zaak waar klanten terechtkunnen voor een knipbeurt. “Het is een plek waar jongeren samenkomen voor een goed gesprek of een spelletje, maar ook om te brainstormen over nieuwe ideeën en projecten”, vertelt eigenaar Malcolm Power. Om in te spelen op de behoeften van jongeren heeft hij samen met Séun Steenken en Samuel Hart een nieuwe jongerenorganisatie opgericht: The Next Way. 

Door Petra Onderwater

Malcolm is zijn zaak destijds gestart vanuit zijn schuur, toen hij nog op de middelbare school zat. “Ik ben begonnen met het knippen van familie en vrienden. Dat werd steeds serieuzer en vijf jaar geleden opende ik deze barbershop op het Zeistpad, waar ik inmiddels een mooi team heb werken.” Tijdens het knippen ontstaan vaak diepgaande gesprekken. “Ik noem het ook wel mannentherapie”, lacht hij. “Jongeren kunnen hier altijd terecht voor een luisterend oor. Ik geef advies en probeer waar nodig te helpen. Wanneer iemand bijvoorbeeld problemen heeft met het vinden van een stage, ga ik op zoek in mijn netwerk. Ik vind het belangrijk om op deze manier iets terug te doen voor de maatschappij en de nieuwe generatie ook op weg te helpen.”

Verbinding en inspiratie

Volgens Séun en Samuel is de barbershop op een hele natuurlijke manier uitgegroeid tot een centrum van verbinding en inspiratie. “Malcolm organiseerde ook altijd activiteiten voor jongeren en deed dat uit zijn eigen zak. Om nog meer impact te kunnen maken, besloten wij een stichting op te richten. The Next Way staat voor de volgende weg die wij inslaan”, vertelt Samuel, die vanwege zijn financiële achtergrond de taak van penningmeester op zich neemt. Séun richt zich vooral op het inhoudelijke programma. “Ik zet mijzelf al jaren op verschillende manieren in voor jongerenparticipatie, maar het voelt bijzonder om nu nog meer te kunnen betekenen voor deze doelgroep”, vertelt hij.

Vier pijlers

The Next Way gelooft in de kracht van jongeren en wil hen een platform bieden waarop zij het verschil kunnen maken, niet alleen voor zichzelf, maar ook voor de wereld om hen heen. “Dat doen we vanuit vier pijlers: Sport en bewegen, Media en cultuur, Community events en Maatschappij. Elke pijler heeft een eigen community-manager. Dat zijn ook allemaal jongeren”, vertelt Séun. “Overigens zijn ook dames van harte welkom. Zij hebben een eigen community-manager voor het organiseren van activiteiten.” Afgelopen zaterdag werd het eerst evenement vanuit de stichting georganiseerd voor jongeren uit heel Almere en omstreken: een voetbaltoernooi in Sporthal Stedenwijk. 

Ideeën pitchen

Jongeren krijgen bij The Next Way alle ruimte voor eigen inbreng. Zo is er elke dinsdagavond om 19.00 uur de gelegenheid om plannen en ideeën te pitchen in de barbershop aan het Zeistpad. “De barbershop blijft het kloppend hart van The Next Way. Van daaruit bouwen we voort op de energie die er altijd al is geweest,” besluit het drietal. 

Kijk voor meer informatie op thenextway.nl