Overbruggingsvoorstel moet cultuurorganisaties redden
AlgemeenALMERE – Het college wil bijna 2 miljoen euro vrijmaken om dit jaar alsnog cultuursubsidie toe te kennen aan langlopende subsidiepartners die dit jaar buiten de boot vallen. Het gaat dan om cultuurorganisaties die minimaal drie jaar achtereenvolgend cultuursubsidie hebben ontvangen voor dezelfde activiteiten. Met deze overbrugging kunnen zij hun activiteiten dit jaar voortzetten totdat het nieuwe cultuurplan ingaat in 2026. Dit staat in een voorstel aan de gemeenteraad.
Voor 1 oktober 2024 konden culturele organisaties een aanvraag indienen voor cultuursubsidie 2025. Er bleek echter onvoldoende budget te zijn om alle 32 aanvragen te honoreren. Elf organisaties, die wel positief waren beoordeeld, vielen daarom onder de gevreesde zaaglijn. Daaronder bevinden zich ook acht langlopende subsidiepartners, waaronder bijvoorbeeld Corrosia, Gitaarorkest Nederland en de Stichting Muziektalent. “De betrokken organisaties vervullen belangrijke culturele functies in Almere en behoren tot de kern van de Almeerse culturele sector”, schrijft het college. Het voorstel is om 1,96 miljoen euro vrij te maken om deze langlopende subsidiepartners te kunnen behouden voor de stad.
Schadeclaims
Het risico op juridische procedures en schadeclaims wordt hiermee bovendien beperkt. “Dat wij hen in december pas informeerden over het subsidiebesluit is buiten een redelijke termijn. Daardoor mochten deze organisaties er vanuit gaan dat zij in 2025 ook cultuursubsidie zouden ontvangen”, erkent het college. “Om hun activiteiten uit te voeren zijn zij structurele verplichtingen aangegaan, zoals huur- en arbeidsovereenkomsten. Wij zijn aansprakelijk voor deze schade. Dit bedrag kan oplopen tot maximaal 1,85 miljoen euro.”
Alternatieven
De gemeente overweegt ook andere opties, zoals het verhogen van het cultuurbudget met 2,14 miljoen euro, om álle organisaties die voldoende hebben gescoord alsnog subsidie toe te kennen. Dit zou de druk op de begroting wel verder vergroten. Een andere optie is om geen extra geld vrij te maken, waardoor de getroffen organisaties een afbouwtraject moeten ingaan. Dit zou echter leiden tot verlies van culturele functies en een grotere kans op juridische procedures.
Nieuw cultuurplan
Het overbruggingsbudget voor 2025 komt uit de gemeentelijke reserve en wordt tussen 2026 en 2028 terugbetaald door een jaarlijkse verlaging van het cultuurbudget met 650.000 euro. Dit betekent dat de cultuurbudgetten in die periode nog verder onder druk komen te staan. “Door de lager wordende budgetten en de groeiende kwalitatief hoogwaardige subsidieaanvragen is het daarom ook in 2026 niet mogelijk om alle aanvragers cultuursubsidie te verlenen”, voorspelt het college. “Om de omschreven situatie in de toekomst te voorkomen, zijn wijzigingen in ons subsidieproces nodig. Momenteel wordt gewerkt aan het nieuwe cultuurplan voor 2026 - 2028, met een verbeterde subsidieregeling.” Dit nieuwe cultuurplan wordt binnenkort ook voorgelegd aan de gemeenteraad.
