Plannen voor Cultureel Spiritueel Centrum voor Indiase gemeenschap in Almere

ALMERE - Het aantal Indiase kennismigranten in Nederland groeit, ook in Almere. “Deze hoogopgeleide professionals dragen aanzienlijk bij aan de Nederlandse economie en maatschappij, maar missen hier een plek om hun cultuur te ervaren en hun identiteit te uiten”, stelt stichting Damroo Foundation International (DAMROO). Deze non-profit organisatie, gevestigd in Almere Centrum, ziet deze behoefte en wil daarom een groot Cultureel Spiritueel Centrum bouwen in de stad. De initiatiefnemers ervaren echter weinig medewerking van de gemeente Almere. 

Het centrum moet een ontmoetingsplek worden waar Indiase kennismigranten samen feestdagen kunnen vieren, kunnen mediteren, yoga kunnen beoefenen en hun spirituele levenswijze kunnen uitoefenen. “Een plek voor bezinning, verbinding, saamhorigheid, inclusie en culturele uitwisseling”, aldus DAMROO. Volgens directeur en voorzitter Amrita Tewari maakt de gemeente Almere het hen echter niet makkelijk. “Het indienen van een burgerinitiatief blijkt een maandenlang en frustrerend proces, waarbij onduidelijke procedures en gebrek aan begeleiding de motivatie om iets te ondernemen danig ondergraven.” Volgens Tewari worden zij door de gemeente behandeld als een commercieel bedrijf. “Waardoor het moeilijk is om op te boksen tegen grote projectontwikkelaars wanneer het gaat om het bemachtigen van een stuk grond of een geschikt gebouw. Er moeten complexe stukken geproduceerd worden, wat niet voor iedereen is weggelegd en waarbij aanzienlijk kosten worden gemaakt.”

‘Vrijwel onmogelijk om droom te realiseren’

Ook missen de initiatiefnemers een stukje begeleiding of simpelweg het meedenken naar alternatieven of oplossingen. “Wij voelen ons niet serieus genomen. Tot nu toe zijn we niet uitgenodigd voor een tafelgesprek voor persoonlijk contact in plaats van steeds mailcontact of hooguit per telefoon”, vervolgt Tewari. De komst van het Didam-arrest, waarbij gemeenten verplicht zijn om grond en gebouwen openbaar aan te bieden, lijkt de situatie nog complexer te maken.

Verrijking voor alle inwoners

Een Cultureel Spiritueel Centrum zou de stad volgens Tewari nog aantrekkelijker maken voor kennismigranten en ondernemers. “Het zou bovendien een verrijking zijn voor alle inwoners van Almere”, stelt zij. “Het moet een plek worden waar men kennis kan maken met diversiteit, de Indiase cultuur, Vedische filosofie en traditionele praktijken zoals meditatie, yoga en Ayurveda.”

Oproep tot steun

DAMROO is van plan om authentieke cursussen aan te bieden voor jong en oud, en er zullen ook tempeldiensten worden gehouden. “Wij zijn vastbesloten om onze droom te verwezenlijken, maar hebben daarvoor de steun van de Almeerse gemeenschap en de gemeente Almere nodig. We zijn op zoek naar middelen, alternatieven en financiële input om dit project te realiseren.”

Wie een steentje wil bijdragen kan contact opnemen via office@damroo.eu. Meer informatie is te vinden op www.damroo.eu.