‘Communicatie coffeeshop Evenaar ging niet goed’
AlgemeenALMERE – Burgemeester Hein van der Loo heeft donderdagavond zijn excuses aangeboden voor de manier waarop is gecommuniceerd over de mogelijke komst van een coffeeshop aan de Evenaar 121 in Almere Buiten. Hij ontkende echter dat hij informatie heeft achtergehouden voor de gemeenteraad.
De redactie van 1Almere ontdekte dat ambtenaren in een interne conceptbrief hadden geconcludeerd dat de locatie in een kiosk aan de Evenaar mogelijk ongeschikt was voor een coffeeshop (waar geen koffie, maar softdrugs worden verkocht). In de uiteindelijke brief aan de gemeenteraad had Van der Loo die passage echter weggelaten. “Een conceptbrief is geen definitieve brief,” zei de burgemeester donderdagavond tegen de raadsleden. “Ik probeerde juist met klip en klare tekst duidelijk te zijn en heb niet bewust informatie achtergehouden.”
Twijfel over openheid
Niet ieder raadslid nam daar genoegen mee. In januari kregen omwonenden al een uitnodiging voor een informatieavond, en ook had de initiatiefnemer het pand al aangekocht en was met een verbouwing begonnen, wat impliceert dat er al toezeggingen zijn gedaan. “U wist al minimaal op 1 juli vorig jaar dat de locatie ongeschikt was. Als 1Almere niet met deze onthulling was gekomen, hadden we nooit van die passage geweten,” zei Hans van Dijk (ChristenUnie). Van der Loo was het daar niet mee eens: “Achteraf had ik de raad eerder moeten meenemen. Daar bied ik mijn excuses voor aan. Maar ik had de raad uiteraard alsnog geïnformeerd. Er komt immers nog een omgevingsvergunning en een participatieproces. Dan had ik het alsnog kunnen melden.”
Onderzoek en mogelijke schadeclaim
Er loopt inmiddels een onafhankelijk onderzoek naar de locatiekeuze van de coffeeshop in Almere Buiten. De gemeente zoekt nu naar een alternatieve locatie binnen dat stadsdeel, waarvoor de gemeenteraad jaren geleden al groen licht heeft gegeven. Ook wordt onderzocht wat de juridische gevolgen van de gang van zaken zijn. De kans bestaat dat de coffeeshop-ondernemer een forse schadeclaim indient.
