Bosvarkens helpen bij bestrijding reuzenberenklauw

WATERLANDSEBOS - In het Waterlandsebos lopen sinds vorige week varkens rond. Wie door dit gebied van Staatsbosbeheer wandelt, kan ze niet missen. In samenwerking met de organisatie Bosvarken worden de dieren ingezet om te helpen bij bij de bestrijding van de reuzenberenklauw. Door te wroeten en te scharrelen houden ze de bodem open en verstoren ze de groei van deze invasieve exoot.

De organisatie Bosvarken benaderde de provincie Flevoland met het voorstel om hun varkens in te zetten voor de bestrijding van de reuzenberenklauw. Voor deze proef, waarbij de dieren een jaar lang op een terrein lopen, werd financiering aangevraagd én toegekend door de provincie. Vervolgens werd contact gezocht met Staatsbosbeheer. “Door samen te werken met terreinbeheerders kunnen we laten zien dat varkens op een effectieve én natuurlijke manier kunnen bijdragen aan het beheer van invasieve soorten,” aldus Bosvarken. 

Staatsbosbeheer vindt dit een mooie kans. “We hebben eerder goede ervaringen opgedaan met deze manier van beheer, onder andere in het Kromslootpark. Daarom stelden we graag een deel van het Waterlandsebos beschikbaar voor deze proef. Een natuurlijke oplossing voor een hardnekkig probleem, daar zeggen wij als boswachters geen nee tegen.”

Bestrijding invasieve exoten

De kracht van de bosvarkens zit in hun natuurlijke gedrag. “Door te wroeten en te scharrelen houden ze de bodem open en verstoren ze de groei van invasieve exoten zoals de reuzenberenklauw. Je zou kunnen zeggen dat ze het terrein voortdurend ‘omploegen’. Wortels worden beschadigd en jonge planten krijgen geen kans om zich te vestigen. Een bijkomend effect is dat zaden in de bodem sneller ontkiemen door het ploegen. Dat klinkt misschien tegenstrijdig, maar juist doordat planten eerder boven de grond komen, worden ze ook sneller weer opgegeten of kapot gewroet door de varkens. Zo wordt de groeicyclus van de reuzenberenklauw effectief doorbroken.”

‘Bewonder de varkens met respect’

De varkens verblijven nu voor een periode van een jaar op grond van Staatsbosbeheer. Er wordt inmiddels gekeken door de organisatie Bosvarken of aanvullende financiering mogelijk is om hun inzet te verlengen. Rondom het terrein is een raster geplaatst met schrikdraad. Dit is voor de veiligheid van zowel de dieren als de bezoekers. De organisatie Bosvarken vraagt bezoekers om voldoende afstand te houden, zeker wanneer zij met een hond op pad zijn. Het voeren van de varkens is niet toegestaan. Dagelijks komt iemand van Bosvarken langs om te controleren hoe het met de dieren gaat en om ze eventueel bij te voeren. “Voor bezoekers geldt: genieten mag, bewonderen ook, maar altijd met respect voor dier en natuur.”