Weinig grote verschillen in eerste verkiezingsdebat

STAD CENTRUM – Het eerste grote debat op weg naar de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart liet dinsdagavond weinig onderlinge verschillen zien tussen de deelnemende partijen. Opmerkelijk, omdat in Almere maar liefst negentien partijen meedoen en dus verwacht kan worden dat die allemaal een uitzonderlijk geluid laten horen.

Door Marcel Beijer

Deelnemende partijen aan dit debat: DENK, De Verbinding, JA21, Samen voor Almere, Generatie Almere, Almere Partij, Lijst Blanco, Sterk Lokaal Almere

Aan het eerste debat in de bomvolle zaal van Casa Casla deden de partijen mee die slechts een zetel in de gemeenteraad hebben of voor het eerst aan de verkiezingen meedoen. Het leidde zelden tot pittige confrontaties. Alle partijen (DENK, Generatie Almere, De Verbinding, Samen voor Almere, Almere Partij, Sterk Lokaal Almere, JA21, Lijst Blanco) waren het roerend eens over de woningbouw, een betere jeugdzorg, het terugdringen van afvaldumpingen, beter onderhoud van de stad en goed letten op de portemonnee. Ook grote projecten als de hightechcampus Hortus of de ontwikkeling van de Oostkavels kregen bij weinig partijen de handen op elkaar: eerst maar eens de eigen stad op orde, was de boodschap. Het ecologisch maaibeleid leverde een bijzondere discussie op met aanwezigen in de zaal. Waar veel partijen zich ergeren aan de slordige aanblik, ergerde een bezoekster zich juist aan het geluid van de maaimachines die elke twee weken bij haar huis te horen zijn. De partijen die aan dat eerste debat deelnamen, waren vooral lokale partijen, die ook van mening waren dat zij meer voor Almere kunnen betekenen dan de grote landelijke partijen.

De partij Generatie Almere viel op omdat die met name jongeren weer bij de stad wil betrekken. De discussie werd wat feller toen lijsttrekker Mikail Hashimi zich uitsprak tegen de Domus in Poort, maar wel vóór de BW+ in Oosterwold, omdat ze in die rustige omgeving ‘voor minder overlast’ zorgen. In de zaal noemde Jo Bosma van het Leger des Heils het ‘ondermaats’ hoe er over deze doelgroep gesproken werd. “Mensen hebben recht om in de stad te zijn en juist niet naar de buitenwijk te worden verbannen.”

Veel vragen uit de zaal waren echter voor nieuwkomer JA21, waarvan verwacht wordt dat die misschien wel toetreedt tot de gemeenteraad. Lijsttrekker René de Pree wees op het interview met korpschef Ben Nassir Bouayad in deze krant, waar hij volledig achter stond: meer geld voor de politie. Lijst Blanco, met voorman Antoni Ginther, pleitte nadrukkelijk voor meer buurthuizen en preventieteams. Ook daar waren veel andere partijen het mee eens, al leidde de oplossing van Ginther, hogere gemeentelijke lasten, tot gemor in de zaal.

Verder werden onderwerpen aangesneden als de grote bezuinigingen op cultuur, huisvesting voor jongeren, inbreiding en het invoeren van een referendum.

Wat de partijen precies willen, is op hun websites te zien. Het slotdebat voor de verkiezingen is op 10 maart, dan met alle partijen die meer dan een zetel in de raad hebben. Vooralsnog zijn alle kaarten daarvoor al gereserveerd.