Er wonen circa 25.000 buitenlanders in Almere

ALMERE – In Almere wonen bijna 25.000 buitenlanders, ambtelijk omschreven als ‘internationals’. Dat is ruim 11 procent van de bevolking. Dat is gunstig voor bedrijven, maar deze groep legt ook druk op maatschappelijke voorzieningen zoals Wonen, Zorg en ook taalonderwijs.

Dat blijkt uit een brief die het college naar de gemeenteraad heeft gestuurd. De cijfers dateren uit 2022 en zijn de meest recente beschikbare cijfers. De grootste groepen internationals zijn volgens de brief 5.780 kinderen, 5.450 arbeidsmigranten en 5.340 kenniswerkers.
Het aantal arbeidsmigranten is waarschijnlijk een onderschatting van het werkelijke aantal dat in Almere woont, stelt het college. Arbeidsmigranten registreren zich niet altijd. De aanname is dat het werkelijke aantal mogelijk ongeveer twee keer zo hoog ligt als het geregistreerde aantal. Dat zou betekenen dat er in 2022 circa 11.000 arbeidsmigranten in Almere verbleven. Ook verwacht de gemeente dat de groep internationals de komende jaren verder zal groeien. Deze groei is het sterkst onder kenniswerkers, van wie de meesten wel in Almere wonen maar daar niet werken.

Verschil

De gemeente baseert zich op een rapport dat is opgesteld door Decisio. Opvallend is dat Decisio uitkomt op 6.775 internationale kinderen. Dat verschil met de 5.780 kinderen uit die in de brief aan de gemeenteraad is gestuurd, hangt samen met de manier waarop in het rapport doelgroepen worden ingedeeld, waarbij onder meer ontheemde Oekraïense kinderen apart worden meegeteld.

Maatschappelijke effecten

Ook is onderzoek gedaan naar de maatschappelijke effecten die de internationals op Almere hebben. Centraal stond de impact op Zorg, Onderwijs en Welzijn, de rol van werkgevers en de manier waarop andere gemeenten omgaan met vraagstukken rond internationals. Daarnaast wordt ook de druk op de woningmarkt als aandachtspunt genoemd.

Kansen en uitdagingen

Het college ziet in de groei van internationals kansen voor de stad. Voor bedrijven is het essentieel om internationale kenniswerkers aan te trekken voor specifieke functies. Tegelijkertijd erkent het college dat er ook uitdagingen zijn. Uit het onderzoek blijkt dat internationals een groeiende druk leggen op maatschappelijke voorzieningen, zoals het taalonderwijs en de zorg, waardoor minder mogelijkheden voor kwetsbare groepen kunnen ontstaan of de werkdruk voor medewerkers toeneemt.

De gemeente gaat daarom aan de slag met de adviezen uit het onderzoek. Zo moet er voor kenniswerkers een andere aanpak komen dan voor arbeidsmigranten. Ook wordt gewerkt aan een International Talent Center en een regionaal WIN-punt om arbeidsmigranten beter te ondersteunen.