‘Islamitische Novum-school weigert alternatieve locatie’

BUITEN – De gemeente is met het Oostvaarders College (OVC) en het islamitische Novum Saeculum Lyceum in gesprek om een alternatieve locatie te vinden, maar de school zou die hebben geweigerd. Het college wil de school huisvesten in een vleugel van het OVC-pand, maar de school zegt daar te weinig ruimte te hebben. De gemeenteraad heeft wethouder Alexander Sprong opdracht gegeven om bij de minister een jaar uitstel voor de vestiging van de Novum-school te vragen.

Door Marcel Beijer

Soner Atasoy, bestuurder van Ozonlaag, waaronder de Novum-school valt, was eerder directeur-bestuurder van het Haga Lyceum in Amsterdam. Hij heeft een oerconservatieve reputatie, schoffeert openlijk mensen die het niet met hem eens zijn en was afgelopen maandag zelfs de fanatieke aanjager van een groep sympathisanten die zich toegang probeerde te verschaffen tot de school. De politie voorkwam dat.

De school heeft een punt

Toch heeft de school een punt: de toestemming voor vestiging in Almere ligt er al meer dan een jaar. Novum wil daarom na de zomervakantie kunnen starten met 77 leerlingen. Daarvoor moeten de voorbereidingen tijdig worden gestart. Een vleugel van het OVC-pand moet namelijk fors worden verbouwd: de school krijgt een eigen ingang en een eigen schoolplein.

Wethouder: ‘Ik moet me aan de wet houden’

Wethouder Alexander Sprong (SP) was daar donderdagavond tijdens een ingelast debat heel duidelijk over: de minister en de onderwijsinspectie hebben toestemming gegeven voor vestiging van de school in Almere. Sprong moet zich dus aan de wet houden. Hij heeft daarvoor ruimte gevorderd in het OVC-gebouw.
De school ziet dat echter niet zitten en begrijpt ook niet dat de wethouder ruimte in het pand vordert: volgens het OVC is er te weinig ruimte. Sprong bestreed dat donderdag. Volgens hem heeft de school ruimte genoeg.
De wethouder benadrukte ook dat hij al enige tijd met beide partijen in gesprek is om een ‘gedragen oplossing’ te vinden. Dat lukt kennelijk bar slecht, nu Atasoy het pand wilde binnendringen en het OVC naar de rechter stapt.

‘School niet afhankelijk van gedrag één bestuurder’

Veel raadsleden vinden dat een openbare school als het OVC en een islamitische school niet onder één dak zouden moeten zitten. Ook vonden zij het volstrekt ongepast dat schoolbestuurder Atasoy met zijn sympathisanten afgelopen maandag zelfstandig het OVC-pand probeerde binnen te dringen.
Sprong was dat met hen eens, maar vindt dat de vestiging van een school niet afhankelijk mag zijn van het gedrag van één bestuurder. Dat Ozonlaag ook in andere steden voor omstreden opvattingen en uitingen zorgt, is voor Sprong eveneens van ondergeschikt belang. “Zaken die elders in het land spelen, zijn geen grond voor zorgen in Almere.”

‘Alternatieve locatie geweigerd’

In de gesprekken tussen OVC en Novum heeft Sprong ook een alternatieve locatie voor de islamitische school voorgesteld. Waar die locatie is, wil hij niet zeggen.
Raadslid Achraf El Ghaddari van DENK wist te melden dat Novum die alternatieve locatie heeft geweigerd. Sprong zei daar donderdagavond nog niet van op de hoogte te zijn. Desgevraagd bevestigde El Ghaddari zijn bewering tegenover deze krant. “Ik heb aan het begin van de avond nog contact gehad met de Novum-school: ze hebben de alternatieve locatie afgewezen.”
Omdat bestuurder Soner Atasoy van Novum weigert met deze krant te praten, kon die uitspraak niet door Ozonlaag worden bevestigd. Ondertussen gaan de gesprekken door, zegt Sprong.

Raad vraagt jaar uitstel

De wethouder kreeg van de gemeenteraad de opdracht mee om bij de minister van Onderwijs een jaar uitstel te vragen voor de vestiging van de school. Sprong moet dat dus gaan doen, hoewel hij daar weinig voor voelt. “Het Rijk en de onderwijsinspectie zijn al akkoord. Overal staan groene vinkjes. Wij gaan daar als gemeente niet over.”
Als de school op 17 augustus, bij de start van het schooljaar, geen huisvesting heeft, verwacht Sprong dat Ozonlaag de gemeente in gebreke zal stellen.

In de raadzaal zaten een aantal leerkrachten van het OVC en ook Henok Siefu die namens de ouders een petitie startte tegen de komst van het Novum-college. Hij was verbolgen over de opmerkingen Sprong. “Ik weet dat veel ouders hun kinderen van het OVC gaan halen als het Novum-college erbij komt. Ik zal zelf ook mijn twee kinderen uitschrijven.”