Onmachtig Almere City verliest eerste wedstrijd van Willem II

FBK SPORTPARK - Almere City heeft in de play-offs die toegang geven tot eredivisie woensdag de eerste wedstrijd in de halve finale met 0-1 verloren van Willem II. Zaterdag is de return in Tilburg.

Onder toeziend oog van onder anderen Erik ten Hag begon Almere City FC fel, maar toch was het Willem II dat de meest serieuze kansen kreeg. Waarbij vooral Samuel Bamba gevaar stichtte met mooie acties. Het zorgde voor de bevestiging dat de Tilburgers vooral in uitwedstrijden goed presteren. Pas in de 17e minuut kreeg Ferdy Druijf een echte kans, maar hij kreeg de bal niet onder controle. Daarna kwam de wedstrijd wat meer in balans, mede ook omdat beide ploegen voorzichtig opereerden. De Almeerders hadden meer balbezit, maar waren vaak slordig. De Brabanders waren gevaarlijker, met meer balcontacten in het strafschopgebied.
Iets na een half uur was het daarom niet verrassend dat Bamba de 1-0 voor Willem II binnenschoot, na een prima aanval.
Pas daarna zette Almere aan, op zoek naar de gelijkmaker, waarbij onder meer Dors en Poku van positie wisselden. Vlak voor het rustsignaal kwam de grootste kans voor Druijf, maar zijn kopbal ging vlak langs het doel. Tot echt grote kansen kwam de ploeg van Jeroen Rijsdijk niet.

Tweede helft

In de tweede helft toonde Almere wat meer aanvalsdrang en beperkte Willem II zich vooral tot verdedigen. Dat leidde na een kwartier tot een levensgrote kans van Jacobs, maar hij had teveel tijd nodig voor het doel. Direct daarna kwamen Julian Rijkhoff en Olivier de Nijs in het team voor Jacobs en Druijf. De Tilburgers kwamen er af en toe uit met een counter, dat in minuut 69 bijna tot de 0-2 leidde. Baartmans schoot echter voorlangs. Een minuut later kreeg Willem II een penalty van scheidsrechter Lindhout, toen Milan de Haan Justin Hoogma in het strafschopgebied vasthield. Mounir El Allouchi verzuimde het cadeautje echter uit te pakken. Keeper Tristan Kuijsten ging stijlvol naar de goede hoek en redde prima.

Gelijkmaker forceren

Met Enzo Cornelisse voor Milan de Haan en Amoah Foa Sam voor Reid probeerde coach Rijsdijk een gelijkmaker te forceren, maar de Almeerders bleven, ondanks het enorme balbezit, onmachtig. Ook Dors werd gewisseld voor Ruben Providence. Maar de Tilburgers bleven heel gemakkelijk overeind.

Zaterdag is de terugwedstrijd om 20.00 in Tilburg. Dan moeten de Almeerder de nederlaag wegwerken om de finale van de play-offs te halen.