Zo woon ik: Wonen in een voormalig schoolgebouw

PARKWIJK – Als je een kijkje neemt in het huis aan de Mangostraat, doet niets vermoeden dat hier ooit kinderen in strakke rijen aan schooltafels les kregen. Zeven huizen uit het blok deden jarenlang dienst als klaslokalen. Carmen en Martin kochten een woning in het voormalig schoolgebouw en maakten er hun droomhuis van. Samen met hun zoons Anno (13) en Thomas (11) wonen ze hier al 11 jaar met veel plezier.

Door Kirsten-Thuis Woudenberg

Het gezin woonde in een appartement in Amsterdam Noord, toen ze op zoek gingen naar een eengezinswoning in Amsterdam. “Ik ben opgegroeid in Amsterdam Noord. Martin had nog een koopappartement in het centrum van Almere’, vertelt Carmen. “We hadden een baby en ons tweede kindje was onderweg, dus we wilden graag groter wonen.” Ze vonden niet wat ze zochten. “Er was altijd wel iets. Makelaars die hun best niet deden en te laat kwamen opdagen, een krakkemikkig huis of een mooi huis maar met recht van overpad langs het slaapkamerraam. We werden er een beetje moedeloos van.”

Gek

Na lang zoeken, breidde het stel hun zoektocht uit naar Almere. “Ik wilde eerst eigenlijk niet naar Almere”, legt Carmen uit. “Maar Martin zijn zus en goede vrienden waren hierheen verhuisd en waren erg enthousiast. Dat maakte de stap wat minder groot, dus we besloten het toch een kans te geven. Martin had deze voormalige schoolwoning gespot op Funda. We bezochten de modelwoning en waren onder de indruk van de ruimte en het hoge plafond. We zeiden tegen elkaar: ‘we zijn gek als we hier niet gaan wonen’.“

Kleine wc’tjes

Martin en Carmen kozen bewust voor de modelwoning. “De andere zes huizen waren nog ingericht als klaslokalen. Met kleine wc’tjes beneden en schrootjes op de wanden. Deze huizen werden casco opgeleverd, zonder tussenwanden. Ons huis werd wel als volwaardige woning opgeleverd met een badkamer, een keuken en een slaapkamerindeling boven. Dat was voor ons ideaal. We wilden geen kluswoning omdat we beiden een baan hadden en ik zwanger was van onze jongste zoon.”

Schoolplein

De zeven voormalige schoolwoningen bestonden uit veertien lokalen. “Onze huidige achtertuin, en die van de buren, was het schoolplein met allemaal 30 bij 30 tegels. Ieder huis had twee lokalen met een eigen ingang. Via de achterdeur kwamen de kinderen binnen en gingen ze naar het lokaal boven of beneden.” De grote ramen aan de voorzijde zijn typische schoolramen. “Normaal zitten er in een woonhuis niet zulke grote ramen. Ik ben er erg blij mee.” De woningen werden gebruikt als flexibele school. “Scholen die ruimtegebrek hadden omdat het aantal kinderen in de wijk groter werd kwamen hier terecht. Zo heeft bijvoorbeeld basisschool de Kraanvogel van deze lokalen gebruik gemaakt.”

Groene vingers

Het voormalige schoolplein is nu een natuurlijke, groene tuin. “De tuin is mijn favoriete plek van ons huis”, vertelt Carmen. “Ik heb groene vingers en een groene opleiding: tuin-en landschapsinrichting. Ik heb alles zelf beplant. De tuin is nooit af. Er moet nog een moestuin komen en er is altijd wel een plant die ik wil verplaatsen. De theorie ken ik, maar ik wil weten hoe iets groeit. De overkapping heeft Martin zelf bedacht, uitgetekend en helemaal zelf gemaakt.” Carmen vindt het leuk om een rondje door de tuin te lopen. “Dat doe ik vaak als ik in mijn werk vastloop. Even mijn hoofd leegmaken. Dan kijk ik of er iets bloeit, of dat er al een aardbei rijp is. Ook geniet ik enorm van de vogels, egels en insecten in de tuin.”

Buitenwijk op zijn best

Het stel voelt zich helemaal thuis in Almere. “Almere is een beetje het Amsterdam Noord van toen ik daar opgroeide. Een buitenwijk op zijn best. We hebben een grote tuin en een ruim huis dat we helemaal naar onze eigen smaak hebben kunnen inrichten. Maar we kunnen alles heel makkelijk op de fiets doen. Dat was mijn ideaalbeeld. Mijn ouders gingen vroeger in Amsterdam ook altijd op de fiets naar hun werk. Dat heb ik zelf ook heel lang gedaan toen ik nog in Amsterdam woonde. Ik fiets nu naar het station, pak de trein en ben binnen twintig minuten op mijn werk.”

Wil jij ook vertellen over het huis waarin jij woont? Stuur een mail naar redactie@almeredezeweek.nl o.v.v. Zo woon ik. Wie weet komen onze verslaggever en fotograaf dan de volgende keer bij jou langs.