Kijkje achter de schermen in het stadhuis: Ernst Bokhorst, gastheer en wijkregisseur Stad-centrum‘Als er iets is word

STAD CENTRUM – Het stadhuis kent een groot aantal medewerkers dat dagelijks honderden contacten heeft met Almeerse inwoners. Almere DEZE WEEK neemt een aantal keren een kijkje achter de schermen in het stadhuis. Met wie van de gemeente hebben Almeerders contact?
Deze keer: Ernst Bokhorst, gastheer en wijkregisseur van het centrum van Stad.

De hele dag binnen zitten is niks voor Ernst Bokhorst. Buiten moet hij zijn, in ‘zijn’ centrum. Als gastheer wandelt hij de hele dag in een herkenbaar blauw uniform door het centrum van Stad waar hij contact legt met bewoners, bezoekers en ondernemers. Even zijn gezicht laten zien op de markt, een filmploeg begeleiden die er een weer eens een auto-reclame wil opnemen, een toerist de weg wijzen. En zelfs een stapje verder: hij bracht twee dames uit Zwolle op hun verzoek naar het terras van Bobbie Beer om vervolgens bij de VVV een lading folders over Almere voor ze te halen met de opmerking: ‘Alsjeblieft. En wel terugkomen hè.’
Het toont de betrokkenheid van de 56-jarige Bokhorst, waarvan de telefoon nooit uit gaat. Nou ja, pas als hij naar bed gaat. Om vervolgens direct na opstaan weer aan te zetten. Zelfs op vakantie is hij bereikbaar. “Ja, een ander moet misschien een hele tijd zoeken naar een antwoord terwijl ik ze binnen twintig seconden geholpen kan hebben.” Met gepaste trots vertelt Bokhorst over zijn werk, een functie die officieel niet bestaat binnen de gemeente Almere. “Wijkregisseur is een functie waar er meer van zijn in Almere, elf in totaal. Dat werk doe ik acht uur. De overige 32 uur ben ik gastheer voor het centrum, een unieke functie voor een unieke plek in Almere. Ja hier wonen zo’n vierduizend mensen, allemaal ‘boven’. Maar ook heb ik te maken met ondernemers, en bezoekers. Ik krijg hier geen verzoekjes voor speeltoestellen of iets dergelijks, maar mijn werk gaat meer over het aspect veiligheid. En dat 24 uur per dag.”
Zo heeft hij door snelle inzet van zijn kant in samenwerking met de politie al twee keer een overval kunnen voorkomen op de Grote Markt en drie wietplantages opgerold. “Er was laatst een vechtpartij in een restaurant. De eigenaar belde mij en ik belde direct de meldkamer om ervoor te zorgen dat de politie snel ter plaatse zou zijn en dat er camerabeelden van gemaakt zouden worden. De honderd camera’s in het centrum staan permanent aan en door mijn telefoontje gaat het sneller.”

Ernst Bokhorst heeft een enorm veelzijdige functie. Binnen de gemeente werkte hij eerder drie jaar op Sociale Zaken, toen drie jaar als wijkregisseur in het centrum van Buiten en inmiddels acht jaar in het centrum van Stad. Hij kent iedereen en iedereen kent hem. Hij heeft zelfs een bijnaam: de kale. “Het heeft ongeveer drie jaar geduurd voordat mijn netwerk zo is als nu. Maar ik heb dan ook te maken met een stuk of dertig partijen: de bewonersvereniging, ondernemers, scholen, het ziekenhuis, zorginstanties, de politie, handhaving, de ggd. Eén keer per maand ga ik koffiedrinken met de verslaafden uit het centrum. Elke donderdagochtend ga ik naar buurtcentrum Kolkzicht om van de ouderen te horen wat er speelt en geregeld maak ik een praatje met de taxichauffeurs bij het station.” En altijd kiest Bokhorst de vriendelijke benadering. “Het gaat puur om de contacten. Bewoners houden mij op de hoogte van wat er bij hen speelt en ook ondernemers doen dat. Samen houden we het stadshart schoon, heel en veilig.”

Klik hier voor een video met Ernst Bokhorst bij het gebouw van stadsreiniging, De Stofzuiger.