Ongekend aantal medailles voor Nederlands teamElma de Vries wint Europese inline-titel marathon

STAD CENTRUM – Met goud voor Elma de Vries en brons voor Manon Kamminga op de marathon heeft Nederland zaterdag een ongekend succesvol Europees kampioenschap inline-skaten afgesloten in het stadshart van Almere. Bij de mannen won de ongenaakbare Belgische wereldkampioen Bart Swings de marathon. De beste Nederlander was Gary Hekman op de vijfde plaats.

Winnares Elma de Vries (30) reed het grootste deel van de ruim 42 kilometer op kop met Katharina Rumpus. Ze klopte de Duitse in de sprint. Het brons was voor Manon Kamminga, die alleen in de achtervolging was gegaan en dit toernooi koningin was met zeven titels, waarvan vier individueel. Het goud op de marathon was de tweede voor De Vries op dit EK. Vrijdag won ze de puntenkoers.
Na een EK waarin het ene hoogtepunt het andere opvolgde, was de sfeer in de Nederlandse tent na afloop van de marathon bij de mannen even wennen. De teleurstelling droop van de gezichten.
Gary Hekman was aangewezen als de kopman van de Nederlanders en de 24-jarige skater voelde zich tijdens de ruim 42 kilometer lange race ook uitstekend. “Ik zag steeds meer jongens met de handen op hun knieën zitten, terwijl ik me nog heel goed voelde.” In de eindsprint raakte hij echter ingesloten, waardoor de zege er niet meer in zat.
Uiteindelijk was het toch weer Swings die de beste was. “Dat is zijn klasse: hij begint op kop te sprinten en bouwt hem dan op naar misschien wel 55 kilometer per uur. Dat is aardig hard”, sprak Hekman. “Het lijkt wel alsof hij door het schaatsen alleen maar meer power heeft gekregen.” Bart Swings, die alle kaarten zet op de Olympische Winterspelen in Sotsji, liet de rest van dit EK aan zich voorbijgaan. Zijn hoofddoel dit skeelerseizoen zijn de Wereldspelen in Colombia in juli. Ook op het WK in augustus in eigen land rijdt Swings waarschijnlijk alleen de marathon.

In het kampioenschap met achttien landen behaalden de Nederlandse senioren een ongekend aantal medailles. In totaal (senioren plus junioren A) behaalde Nederland zeventien keer goud, vier keer zilver en tien keer brons. Geen enkel ander land pakte zoveel titels in Almere. Bondscoach Desly Hill, sinds acht jaar coach van de selectie: “Het was geweldig. Ik had nooit verwacht dat we dit konden.”
Het KPN Junior Schaatsclub Skatepark stond zaterdag op de parkeerplaats bij de Odeonstraat, waar ook de start en finish was van de marathon. Kinderen van 4 tot 12 jaar konden daar skaten.
Kijk voor meer informatie en gewonnen medailles van het afgelopen EK inline-skaten op schaatsen.nl.

Anton Spaan van de Almeerse Schaatsvereniging, is laaiend enthousiast over het in Almere gehouden EK. “Het was boven verwachting, één groot feest. Het weer zat mee, de organisatie zat goed in elkaar en de Nederlandse en de internationale bonden waren tevreden. En dan de successen van de Nederlandse rijders, ongekend. Er zijn zelfs meerdere record gereden op onze baan, daaraan zie je dat de Nederlandse ploeg heel sterk is.” Of het WK ook in Almere georganiseerd wordt, weet Spaan nog niet. “De KNSB moet zich daarvoor eerst nog kandidaat stellen. Als Nederland het dan toegewezen wordt, is dat op z’n vroegst in 2015. Voor nu is onze uitdaging om de jeugd enthousiast te maken, want er reed geen enkele Almeerder mee.”