Jarige stichting Opkikker richt zich niet alleen op kinderen

GOOISEKANT – “Toen we dertig jaar geleden begonnen met de Opkikkerdagen voor zieke kinderen was dat best uniek. Inmiddels doen veel meer stichtingen dat. We gaan ons daarom ook richten op gezinnen waarvan bijvoorbeeld een ouder kanker heeft.”

Door Marcel Beijer

Ruud Sliphorst begon dertig jaar geleden vanuit zijn huis in Muziekwijk met zijn stichting die zieke kinderen met een Opkikkerdag even lostrok uit hun zorgen. Inmiddels is de stichting uitgegroeid tot een hecht team met honderden vrijwilligers en werkt dochter Joyca keihard mee. “Een gezin waarvan een ouder kanker krijgt heeft ook gevolgen voor kinderen”, legt Ruud uit. “Vooral de zorgen die ze daar over kunnen hebben. Maar misschien dat ook een inkomen wegvalt omdat papa of mama niet meer kan werken. Ook dan kan een Opkikkerdag voor een dagje onbezorgdheid zorgen.”

Ontzorgt

Tijdens zo’n dag, op bungalowpark De Eemhof, ontvangen we elk jaar zo’n 1300 gezinnen die dan even helemaal ontzorgt wordt. Een vrijwilliger is de hele dag hun begeleider. “Die regelt alles”, zegt Joyca. “Van het duwen van een rolstoel en het dragen van tassen tot het bijhouden van het dagprogramma.” Want op een Opkikkerdag worden wensen vervuld en daarbij is bijna niets te gek. “Het is werkelijk één groot feest.”
”Dertig jaar geleden begon ik vanaf nul”, vult Ruud aan. “Nu we ook deze nieuwe doelgroep aanboren is dat eigenlijk hetzelfde.

Ziekenhuizen

“De meeste aanmeldingen voor een Opkikkerdag krijgen we van ziekenhuizen”, zegt Joyca. “Die moeten even aan wennen dat ook volwassenen kunnen meedoen. Datzelfde geldt natuurlijk ook voor particulieren die iemand willen opgeven.”
Om overzicht te houden beperkt de stichting zich louter tot oncologische aandoeningen, kanker dus. “Er zijn meer ingrijpende ziektes uiteraard, maar om het organisatorisch te kunnen behappen moeten we voorlopig die scheiding maken. Misschien dat we later kunnen uitbreiden.”

Ambassadeurs

Gezinnen die een Opkikkerdag hebben beleefd worden graag ambassadeur. Ruud: “We noemen dat een ‘keten van kracht’, want betere ambassadeurs kun je niet hebben. Inmiddels zetten ruim 7000 ambassadeurs zich in voor Opkikker door bijvoorbeeld acties te organiseren. Dat is voor ons fijn, maar ook voor de ambassadeurs. Ze zijn geen patiënt, maar kind. Trots dat ze kunnen bijdragen om anderen te helpen. En daar draait alles om.”

Ontspanning

Dertig jaar geleden had Ruud nooit kunnen vermoeden dat zijn organisatie zo zou uitgroeien. “We voorzagen in een behoefte en willen dat blijven doen. Ontspanning is nodig, juist voor mensen waarbij het leven op de kop staat door een ziekte. Het is onze kleine bijdrage om de wereld een beetje mooier te maken.”

Voor vragen of aanmeldingen: info@opkikker.nl