Wethouder Ahles: ‘Nieuw subsidiestelsel nodig voor cultuursector’
AlgemeenALMERE – Almere heeft een nieuw subsidiestelsel nodig om belangrijke culturele functies in de stad te behouden. Dat stelt cultuurwethouder Kees Ahles naar aanleiding van de recente subsidieronde voor 2025. Daarbij vielen enkele organisaties buiten de boot die voorheen altijd gemeentelijke steun ontvingen, zoals theater Corrosia. Een overbruggingssubsidie moet zorgen dat deze organisaties niet ten onder gaan.
Door Petra Onderwater
Ahles ziet de cultuursector in Almere groeien en is trots op de hoge kwaliteit ervan. “We wisten echter van te voren dat we niet alle subsidieaanvragen voor 2025 konden honoreren. Dat sommige instellingen die van grote waarde zijn voor de stad, nu geen subsidie krijgen, is onwenselijk,” zegt hij. “Dit is een overgangsjaar naar de nieuwe cultuurnota 2026-2028. We willen niet dat er organisaties verdwijnen die straks misschien prima in dat nieuwe beleid passen.”
Overbruggingssubsidie
Om deze instellingen overeind te houden, moest een financieel en juridisch haalbare oplossing worden gevonden. “Dat heeft wat tijd gekost, maar ik ben tevreden met de uitkomst,” zegt Ahles. “We willen 1,96 miljoen euro vrijmaken voor een overbruggingssubsidie voor cultuurorganisaties die langdurig subsidiepartner van de gemeente zijn. Zo kunnen zij in 2025 doorgaan en krijgen zij straks de kans om meerjarige subsidie aan te vragen voor 2026-2028.”
Volgens Ahles zal het de gemeente ook geld kosten wanneer zij dit niet zou doen. “Dan kunnen we schadeclaims verwachten van organisaties die redelijkerwijs hadden gerekend op subsidie. Dan ga je geld uitgeven aan het afbouwen, oftewel het laten verdwijnen van deze organisaties. Dat zou me veel pijn doen.” Een voorstel voor overbruggingssubsidie is inmiddels naar de gemeenteraad gestuurd, die hier een beslissing over moet nemen.
Nieuwe cultuurnota in de maak
De nieuwe cultuurnota 2026-2028 is momenteel in de maak en zal in het eerste kwartaal van dit jaar aan de gemeenteraad wordt voorgelegd. “Cultuur dichtbij voor iedereen blijft daarin een belangrijke pijler” benadrukt Ahles. “Maar het is ook belangrijk dat de basisinfrastructuur voor culturele instellingen goed wordt vastgelegd. We moeten duidelijk definiëren welke functies we in de stad willen, zodat we bij de subsidieverdeling zeker weten dat die functies zijn ingevuld.”
Cultuurbudget verder onder druk
De benodigde 1,96 miljoen euro moet uit de gemeentelijke reserves komen en wordt tussen 2026 en 2028 terugbetaald door een jaarlijkse verlaging van het cultuurbudget met 650.000 euro. Dit betekent dat de cultuurbudgetten verder onder druk komen te staan en dat er moeilijke keuzes gemaakt moeten blijven worden. Toch is de wethouder hoopvol. “Voor nu ligt er een oplossing waar we mee verder kunnen.”
