My Story biedt laagdrempelige steun

STAD - Aan de Spoordreef, achter een paarse deurbel met het opschrift ‘Stichting My Story’, bevindt zich een plek waar inwoners terecht kunnen met hun verhaal. Op de eerste verdieping wordt gewerkt, gelachten en geluisterd. In de ruime kantoorruimte is ruimte voor huiswerkbegeleiding, het spelen van bordspellen, gamen, het opnemen van video’s en podcasts en overal is ruimte om gesprekken te kunnen voeren. De sfeer is warm en gemoedelijk, precies wat de oprichters voor ogen hadden. 

Door Priscilla Rolvers

Stichting My Story kijkt niet naar formulieren of diagnoses, maar naar de mens zelf. Niet iedereen die binnenkomt heeft een duidelijke hulpvraag. Dat hoeft ook niet. “Iedereen die hulp nodig heeft, mag hier binnenkomen,” vertelt directrice Natascha Maduro. “We kijken hoe ver wij iemand kunnen helpen. En als het nodig is, zorgen we voor een warme overdracht naar een andere organisatie.” 

Die laagdrempelige aanpak blijkt belangrijk in een stad waar formele hulpverlening niet altijd direct beschikbaar is. “Sommige mensen moeten weken of maanden wachten op een intake,” zegt vrijwilliger Marion Tiletzek, die na haar pensioen actief werd bij de stichting. “In die periode verliezen ze soms het vertrouwen. Wij willen juist in die tussentijd aanwezig zijn. Zonder oordeel, gewoon door te luisteren.” 

Van droom naar dagelijkse praktijk

Stichting My Story werd in 2020 opgericht door Angelo en Natascha Maduro. Het initiatief ontstond uit hun wens om jongeren in Almere perspectief te bieden en hen te helpen hun talenten te ontdekken. In de beginjaren richtte de stichting met het initiatief Jongeren van Ally (JVA) zich vooral op jongeren, maar inmiddels is het werkterrein verbreed. Iedereen die tijdelijk ondersteuning nodig heeft, kan er terecht. 

In de ruimte aan de Spoordreef worden regelmatig activiteiten georganiseerd. Tijdens de maandelijkse jongerenavonden wordt samen gegeten of gegamed. “Eten verbindt,” aldus Maduro. “Sommige jongeren zeggen niet snel dat ze thuis geen eten hebben. Hier schuif je gewoon aan.” 

Samenwerken in het sociaal domein

De stichting werkt samen met andere organisaties in de stad, zoals OCO Almere, en probeert aansluiting te vinden bij wijkteams. Dat verloopt nog niet altijd eenvoudig. “We merken dat we als kleine organisatie niet altijd direct gezien worden.” zegt Tiletzek. “ Toch hebben we veel ervaring in het sociaal werk. Juist doordat we de tijd nemen, voelen mensen zich hier op hun gemak.”

Een warme plek in Almere

My Story wil vooral een veilige plek zijn waar mensen zich gehoord voelen. Zonder formulieren, wachttijden of ingewikkelde procedures. Bezoekers bepalen zelf hoeveel tijd ze nodig hebben. “Soms duurt een gesprek vijf minuten, soms vijf uur.” legt Tiletzek uit. “Hier mag dat.” 

Wie bij My Story aanklopt, wordt niet in een hokje geplaatst. De stichting gelooft dat echte steun begint met aandacht, vanuit het eigen verhaal van iedereen.