High Tech Campus Almere krijgt vorm

HORTUS - De High Tech Campus aan de zuidoever van het Weerwater moet in de komende tien tot vijftien jaar uitgroeien tot een levendige plek waar hightech bedrijvigheid, onderzoek en onderwijs samenkomen. De aangekondigde uitbreiding van ASM speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling van de campus: als eerste vestiger fungeert het bedrijf direct als vliegwiel voor de verdere ontwikkeling van het gebied. Het streven is dat ASM binnen vijf jaar daadwerkelijk op de campus landt.

Door Fiona Mirea

Dat zegt wethouder Maaike Veeningen in de februari-editie van het zakenmagazine Almere Zaken. Volgens Veeningen wordt de High Tech Campus niet opgezet als traditioneel bedrijventerrein. Het uitgangspunt is geen verzameling van losse kavels, maar een ecosysteem waarin bedrijven, onderwijsinstellingen en onderzoekers elkaar versterken. “Het is een plek waar niet alleen gewerkt wordt, maar waar onderwijs en onderzoek samenkomen en ontmoeting, samenwerking en kennisdeling gestimuleerd worden. Start-ups, scale-ups en gevestigde bedrijven zitten hier letterlijk dicht op elkaar, met gedeelde faciliteiten en ruimte.”
Juist die fysieke nabijheid moet innovatie versnellen. Studenten kunnen samen met bedrijven werken aan onderzoeksvragen, terwijl ondernemers makkelijker toegang krijgen tot talent en kennis. Die kruisbestuiving is volgens de gemeente essentieel om structureel waarde toe te voegen aan de economie van Almere.

Werkgelegenheid als maatschappelijke opgave

De ontwikkeling van de campus is nauw verbonden met een bredere stedelijke uitdaging: de verhouding tussen wonen en werken in de stad. Almere groeit al jaren snel in inwoners, maar het aantal arbeidsplaatsen blijft daarbij achter. Veel Almeerders werken buiten de stad, wat leidt tot lange reistijden en minder binding met de eigen leefomgeving. “Door de werkgelegenheid mee te laten groeien, ontstaat er meer balans,” aldus Veeningen. “Dat heeft niet alleen een economisch effect, maar ook een sociaal-maatschappelijk effect. Mensen hebben meer tijd voor hun omgeving en kunnen actiever deelnemen aan de samenleving.”
De impact van het gebied reikt tot buiten de grenzen van de Campus. Vergelijkbare ontwikkelingen op andere plekken in het land laten zien dat iedere baan op een campus als deze voor drie banen elders in de stad zorgt. Toeleveranciers, zakelijke dienstverleners, horeca en facilitaire bedrijven profiteren mee.

Langjarige ontwikkeling met tempo

De intentieovereenkomst met ASM is inmiddels gesloten, maar voor het bedrijf op de nieuwe locatie operationeel is moeten nog een aantal stappen genomen worden. Hoewel de campusontwikkeling een proces van vijf tot tien jaar is, wil de gemeente tempo maken. “Het streven is dat ASM binnen vijf jaar daadwerkelijk op de campus landt,” zegt Veeningen

Netcongestie

Een belangrijk aandachtspunt bij zowel de campus als de uitbreiding van ASM is netcongestie. Het elektriciteitsnet is vol, waardoor nieuwe of grotere stroomaansluitingen niet vanzelfsprekend zijn. De gemeente benadrukt dat zij geen garanties kan geven op netcapaciteit. Wel is het landelijk sinds 1 januari mogelijk om maatschappelijke projecten voorrang te geven op het volle stroomnet. Daardoor komt ASM mogelijk in aanmerking voor prioriteit. Daarnaast werkt Almere samen met netbeheerders, provincie en Rijk aan het actieplan netcongestie Flevopolder. De focus ligt op uitbreiding van het hoogspanningsnet, maar ook op slimme oplossingen om bestaande capaciteit beter te benutten.