Muzinq in toekomst mogelijk weer gebruikt als popzaal

ALMERE - Almere onderzoekt de mogelijkheden voor een grotere popzaal in de stad. Er zijn vijf mogelijke locaties onderzocht, waarbij de voormalige popzaal Muzinq als het meest kansrijk wordt gezien. Dat blijkt uit een onderzoeksrapport dat het college heeft aangeboden aan de gemeenteraad.

Uit onderzoek blijkt dat het huidige poppodium De Meester goed presteert, maar letterlijk tegen zijn grenzen aanloopt. In vergelijking met poppodia in vergelijkbare steden blijven de capaciteit en programmering achter, terwijl Almere juist groeit. Daarom kijkt de gemeente naar uitbreiding.

Voldoende publiek en talent

Er is in Almere in elk geval voldoende publiek en talent voor een groter podium. Dat blijkt uit enquêtes, interviews en werksessies met De Meester en andere experts uit het veld. Er is behoefte aan een levendige plek voor livemuziek, waar bekende artiesten en lokaal talent samenkomen en waar ook ruimte is voor jongerencultuur en nachtprogrammering. De voorkeur gaat uit naar geleidelijke groei, met drie opties: een standalone zaal voor 600 bezoekers, een tweede zaal voor 150 bezoekers en, als uitbreiding, extra zalen met muziekstudio’s. Poppodium De Meester blijft in zijn huidige vorm bestaan.

Vijf locaties onderzocht

Een belangrijke vraag is waar dat moet komen. Vijf locaties zijn onderzocht: de voormalige brandweerkazerne aan de Markerkant, De Voetnoot, Kunstlinie, de Topsporthal en Muzinq. Geen van deze locaties lijkt echter direct geschikt. Muzinq, dat eigendom is van de gemeente Almere, komt als meest kansrijk naar voren. Met aanpassingen kan het markante gebouw aan de Koetsierbaan ruimte bieden aan een middelgroot podium. Verdere uitbreiding is voorlopig lastig, onder meer doordat een deel van het gebouw al jaren in gebruik is als casino.

Popzaal Almere, NOX en Backstage

Het gebouw werd destijds speciaal ontworpen als popzaal. De naam ‘Muzinq’ werd door het publiek gekozen en verwijst naar het feit dat het gebouw voor een groot deel met zink is bekleed. De popzaal werd in 2005 geopend, maar sloot na enkele maanden alweer vanwege financiële problemen. Van 2006 tot 2009 deed het pand dienst als discotheek NOX. In september 2013 opende club Backstage er de deuren, maar ook dit eindigde in 2016 in een faillissement. Het gebouw werd toen al gedeeld met het Merkur Casino.

Verder onderzoek

De komende maanden volgt verdiepend onderzoek naar de haalbaarheid en kosten van aanpassing van Muzinq en alternatieven, zoals nieuwbouw. Ook wordt gekeken naar de organisatievorm van het toekomstige podium. Ondertussen onderzoekt de gemeente of delen van Muzinq tijdelijk gebruikt kunnen worden voor concerten en evenementen. De ervaringen uit zo’n pilot moeten helpen bij de uiteindelijke keuze.

De verwachting is dat de gemeenteraad eind 2026 opnieuw wordt geïnformeerd over de vervolgstappen.