Topper van de toekomst: Preston Stroop - schermen

ALMERE - De 19-jarige Preston Stroop uit Almere timmert flink aan de weg met zijn topsportcarrière als schermer in de discipline degen. Toen we hem vier jaar geleden spraken, had hij zich net geplaatst voor het EK en WK schermen en stelde hij direct een nieuw doel: opnieuw kwalificeren voor het EK en WK schermen. Dat is hem gelukt, maar er is nog één grote droom waarvoor hij zich hard inzet.

Preston begon op zevenjarige leeftijd met schermen. Wat ooit begon als een leuke sport, groeide uit tot een serieuze topsportcarrière op internationaal niveau, met indrukwekkende prestaties. Zo behaalde hij een plek in de top 32 op het Europees Kampioenschap in Tbilisi en werd hij zesde op het Nederlands Kampioenschap voor senioren in Almere. “Een van mijn mooiste prestaties was mijn 13e plaats op de Junior World Cup in Bazel”, vertelt hij trots.

Nieuwe uitdagingen 

De seniorenklasse is nieuw voor Preston. Momenteel is hij druk bezig met zijn ontwikkeling als seniorenschermer en maakt hij na de zomer de definitieve overstap. “Het brengt nieuwe uitdagingen met zich mee, zowel fysiek als mentaal”, legt Preston uit. Daarnaast start hij met de bachelor Cognition, Language and Communication aan de Universiteit van Amsterdam. De combinatie van topsport en studie blijft uitdagend, maar volgens Preston is die met een goede planning goed vol te houden.
Zijn weken bestaan uit meerdere trainingen in Den Bosch, een wekelijkse sessie op Papendal, krachttraining, herstelmomenten en studie. Ook dit jaar staan er weer verschillende nationale en internationale wedstrijden op het programma. Daarbij blijft zijn focus helder: blijven leren, ervaring opdoen en elke dag een stap dichter bij zijn doelen komen.

Olympische Spelen 

Zijn grote droom uit 2022 leeft nog altijd voort: deelname aan de Olympische Spelen. Toch kijkt Preston niet alleen naar dat verre doel. “De Olympische Spelen blijven een grote droom van mij”, vertelt hij. “Daarnaast geniet ik ook van het behalen van mijn kortetermijndoelen. Op die manier kan ik mezelf stap voor stap ontwikkelen en elke dag beter worden.” Uiteindelijk wil hij de beste versie van zichzelf als sporter bereiken.

Naam: Preston Stroop
Leeftijd: 19 jaar
Sport: Schermen (degen)
Quote: “What will be, will be”