Strandfestival ZAND viert 15e editie op Almeerderstrand

ALMERE – Strandfestival ZAND beleeft deze zomer alweer de vijftiende editie op het Almeerderstrand. Het is dit jaar een tweedaagse evenement op vrijdag 23  en zaterdag 24 augustus. Naast een gevarieerde line-up met bekende artiesten draait het bij ZAND volgens organisator Tribe Company ook vooral om de beleving. “Lekker met je voeten in het zand, uitkijkend over het water, genieten van een hapje, een drankje én goede muziek”, vertelt directeur  Niel van Hoff. “Een gezellige stranddag voor de hele familie.”

Door Petra Onderwater

Strandfestival ZAND wordt sinds 2008 georganiseerd op het Almeerderstrand. “Wat maar weinig mensen weten, is dat dit festival eigenlijk het kleine zusje is van Concert at SEA in Zeeland“, zegt Van Hoff. “Dat festival aan de Zeeuwse kust was vanaf het eerste begin een groot succes, maar  trok vooral bezoekers uit het zuiden van Nederland. Daarom zijn we gaan nadenken over een soortgelijk evenement buiten die cirkel, met dezelfde ingrediënten. Zo zijn we op het strand van Almere terechtgekomen. Met zo’n 25.000 bezoekers was het een fantastische eerste editie.”

Nieuw evenementenstrand

De eerste dertien edities vonden plaats op het stuk strand langs de dijk, ter hoogte van Poort Dok. “We hebben daar regelmatig geëxperimenteerd met de inrichting van het terrein. Waar zetten we het podium neer, waar komen de ingang, foodtrucks en dance-area’s? Dat doen we overigens altijd met veel respect voor het strand en het groen, want we hebben dit natuurgebied in bruikleen”, benadrukt Van Hoff. Sinds vorig jaar vindt het evenement plaats op het nieuwe evenementenstrand langs het spoor. “Op dit uitgestrekte stuk strand hebben meer ruimte en deze nieuwe locatie is heel goed bevallen.”

Iconische beelden

Terugblikkend op de afgelopen veertien edities waren er volgens Van Hoff vele memorabele momenten. “We hebben een keer een zwembad op het podium gehad. Dat was uniek! Sommige artiesten lieten zich ook verleiden tot een duik”, lacht hij. “Ook een eyecatcher was het bierkrat dat onze partner Amstel in het water had gebouwd. Daar konden bezoekers op staan om naar de optredens te kijken, wat iconische beelden opleverde.” Hij herinnert zich ook hoe artiesten op jetski’s naar het podium werden gebracht. “We hebben vele grote namen op het festival gehad, waaronder Anouk, Kensington en Di-Rect. Guus Meeuwis was jarenlang de vaste afsluiter en dit jaar is hij weer terug op het podium van ZAND.”

Tentjes

Eén keer eerder vond het festival verspreid over twee dagen plaats. “We hadden toen allemaal pop-up tentjes van ZAND neergezet op het strand, zodat bezoekers niet zelf hun tentjes hoefden mee te nemen. Een geweldig gezicht, maar helaas werkte het weer niet mee. Het was de meest verregende editie ooit en alle campinggasten waren nat en verkleumd. Het is ook bij die ene keer gebleven,” vertelt Van Hoff. Toen hij onlangs een ander festival bezocht, zag hij opeens weer zo’n ZAND-tentje staan. “Ze zijn dus nog steeds in omloop, hoe leuk is dat?”

Tweedaags evenement

Omdat tegenwoordig alles een stuk duurder is geworden, zijn eendaagse evenementen volgens de directeur van Tribe Company eigenlijk niet meer te doen. “Als je kwaliteit wilt leveren, kan dat niet meer terugverdiend worden in één dag. Daarom zijn we al een tijdje met de gemeente Almere in gesprek om er een meerdaags evenement van te maken. Dat we het festival dit jaar op vrijdag en zaterdag organiseren is dus niet zozeer vanwege ons jubileum, dit is blijvend. Het betekent dat we kunnen doorgroeien naar 35.000 bezoekers verspreid over twee dagen. En als het aan ons ligt, pakken we er in de toekomst nog een derde dag bij.”

Programma

De vrijdagavond kan straks worden gezien als een gezellige vrijdagmiddagborrel, met een spetterend concert bij zonsondergang. “Op het programma staan dan artiesten als Acda en de Munnik, BLØF  en de Edwin Evers Band. Zaterdag is echt de familiedag, waarbij bezoekers lekker hun kleedjes kunnen uitleggen om te genieten van zon, strand en gezelligheid.  Er zijn dan optredens van onder andere Claude, Sera, Chef’ Special, Guus Meeuwis en Son Mieux. Ook de Moosebar en de Silent Disco van vorig jaar keren terug en er valt nog veel meer te beleven.”

Trots

ZAND is trots op haar stevige plek in het Almeerse entertainment landschap. “Dit is hèt festival van Almere”, aldus Van Hoff. “Wij zoeken ook steeds meer verbinding met de stad. Zo opent de Almeerse artiest Mits Mitchell dit jaar weer het hoofdpodium, als ambassadeur van de stad én van ZAND. Ook zijn we dit jaar met onze ZAND dj-bus aanwezig op diverse Almeerse evenementen.”Ga voor kaarten en meer informatie over het programma naar strandfestivalzand.nl of volg het festival via @strandfestivalzand