Lindenbergh: ‘Geen grip op bezoekersaantallen bij Floriade’

ALMERE - Tijdens zijn verhoor voor de Floriade-commissie gaf oud-wethouder Lindenbergh maandag inzicht in de bestuurlijke beslissingen. Lindenbergh vond het ‘bizar’ dat hij van de Floriade BV geen inzicht kreeg over de bezoekersaantallen, die achteraf zwaar tegenvielen. Ook bleek dat Lindenbergh, verantwoordelijk voor Financiën, de Floriade als een bedreiging zag, waar collega Jan Hoek het juist als een kans zag. 

Door Marcel Beijer

“Ik wilde cijfers hebben, maar die kregen we niet,” verklaarde hij. De spanning hierover liepen binnen het college van Burgemeester & Wethouders soms hoog op. Hij had het idee dat zijn collega’s hem vaak veel te kritisch vonden en dat ze dachten dat hij de Floriade wilde beschadigen. “Ik keek alleen naar de keiharde feiten.”
De afspraak dat bezoekersaantallen slechts enkele keren per jaar zouden worden gedeeld, noemde hij “heel bizar.” Zelf stelde hij vooral openheid na te streven. Zo wilde hij een teller in het centrum waarop Almeerders in real time konden zien hoe het bezoekersaantal opliep. Zijn mede-wethouder staken daar een stokje voor. 

Kielekiele

Ook was er discussie binnen het college over de juiste prognose bij het aantal bezoekers. Lindenbergh wilde aanvankelijk uitgaan van 820.000 bezoekers, maar stemde uiteindelijk in met een scenario van 1,2 miljoen. “Dat was kielekiele,” zei hij over eerdere twijfels om überhaupt door te gaan met de Floriade in 2020. Lindenbergh sprak over spanningen binnen de Floriade BV en in het college zelf. Medewerkers van de BV verkeerden in onzekerheid over hun baan. Lindenbergh was het als wethouder Financiën regelmatig ‘zeer oneens’ met Floriade-wethouder Jan Hoek. Die beschermde hij overigens wel: “Hij nam de portefeuille die niemand wilde en heeft zich enorm voor Almere ingezet. Hij krijgt volgens mij daar niet de waardering voor die hij wel verdient.”

Kosten

Lindenbergh gaf verder aan dat hij niet voorbereid was op de forse kostenoverschrijdingen, zoals de terreininrichting die in 2021 opliep tot 22 miljoen euro. “We waren flabbergasted,” zei hij hierover. Hij benadrukte dat hij, ondanks de financiële uitdagingen van de expo, altijd de kosten van de toekomstige woonwijk strikt gescheiden hield van die van de Floriade zelf. Hij stelde ook dat de woonwijk op den duur Almere geld 

Robert Mienstra vat het gesprek voor Omroep Almere samen: