Almere bestaat 40 jaar als gemeente
AlgemeenALMERE – Veertig jaar geleden, op 1 januari 1984, werd Almere officieel een gemeente met een gemeentewapen. Een dag later werden de burgemeester en de gemeenteraad geïnstalleerd.
En zo werd de gemeente Almere realiteit. De Rijksdienst voor de IJsselmeerpolders (RIJP) gebruikte aanvankelijk de werknaam ‘Zuidweststad’ voor de nieuwe stad. Maar er waren ook alternatieve namen (’IJmeerstad’, ‘IJdrecht’, ‘Nieuw Amsterdam’, ‘Eemmeerstad’ en ‘Flevostad’) in omloop. De naam Almere ontstond in 1970 toen RIJP-directeur Otto zich afvroeg of Almere wellicht een goede naam was. De naam Almere verwijst naar één van de vroegere aanduidingen van de Zuiderzee en betekent waarschijnlijk ‘het grote meer’, Aelmare. Deze naam werd voor het eerst genoteerd door Bonifatius in 753 tijdens een zendingsreis, terwijl hij over dit “binnenmeer” voer. Bijna iedereen was tevreden met de naam Almere voor de te verrijzen polderstad. Alleen de burgemeester van Alkmaar protesteerde. Zijn stad heette vroeger Almere, voordat het via Alkmere en Alkmare uiteindelijk Alkmaar werd. De Alkmaarse burgemeester kon de machinerie echter niet stoppen. De RIJP besloot tot Almere als officiële naam.
Gemeentewapen
Het wapen van Almere werd ontworpen door G.A. Bontekoe en staat bol van de symboliek. Allereerst zijn de kleuren van de stad Amsterdam heel herkenbaar. De kleuren keel (rood) en sabel (zwart) verwijzen namelijk naar deze stad, waarvoor Almere de ‘overloopgemeente’ was. Het hart van het wapen is goud. Dat is de kleur van het wapen van Ir. Lely, net als de witte lelie in het zeil. Zo eert het wapen de ingenieur die het grootse plan voor de afsluiting van de Zuiderzee ontwierp. Het schip is een kogge, een goederenschip, waarvan een vergaan exemplaar in 1986 in de Kruidenwijk is opgegraven. De twee schildhoudende zeepaarden symboliseren de band van Almere met het water. Het wapen is getooid met een gouden kroon van drie bladeren en twee parels.
Gemeente Almere
Op 1 januari werd Almere officieel een gemeente, veertig jaar geleden. De eerste burgemeester Han Lammers, oud-wethouder van Amsterdam en landdrost van de RIJP, werd op 2 januari 1984 geïnstalleerd. Dezelfde avond volgde de installatie van de gemeenteraad, gekozen in 1983. De installatie van twee gekozen raadsleden van de Centrum Partij werd uitgesteld in verband met onzekerheid over hun woonplaats. Zij werden op uiteindelijk op 16 januari na rellen geïnstalleerd.
Jak Boumans, schrijver De Allereerste Almeerder: Wim Leeman (Humanitas Levensboek)
