Overeenstemming over verkoop Kasteel Almere

ALMERE – Het Kasteel Almere lijkt terug te worden gegeven aan de stad. Eigenaar Gravin BV heeft overeenstemming bereikt over de verkoop aan een consortium dat op die plek een soort modern vestingstadje wil creëren, met het kasteel waarschijnlijk als een buitenplaats.

Door Marcel Beijer

Het consortium bestaat uit woningcorporatie GoedeStede, Koopmans Bouwgroep en gebiedsontwikkelaar BPD. De groep – in iets andere samenstelling – had eerder al een reserveringsovereenkomst met Gravin afgesloten om woningen op het perceel te kunnen bouwen, maar daar moest een streep door worden gezet omdat de bestemming ‘recreatie’ niet van tafel ging. Inmiddels lijkt de gemeenteraad in meerderheid bereid de bestemming te wijzigen naar ‘woningbouw’.
Directeur Arjan Deutekom (GoedeStede), ontwikkelingsmanager Dick Boekhout (BPD) en directeur Kristian Makkinga (Koopmans) hebben met Gravin nu overeenstemming bereikt over de verkoop van het kasteel. Hoeveel geld daarvoor is betaald, willen ze niet zeggen. “Maar dat bedrag ligt lager dan de 25 miljoen euro die rondzong. In ieder geval is het hek nu dicht. Er komen voorlopig geen andere gegadigden meer. Wij zijn degenen die het plan moeten realiseren.”

Modern vestingstadje

Het consortium wil een soort modern vestingstadje rond het kasteel realiseren, met honderden tot 1.000 woningen, gebouwd langs kleine straten en pleinen en variërend van sociale huur tot vrijstaande huizen. Daar zou bijvoorbeeld ook een burgemeesterswoning bij passen. “Net zoals Almere DUIN geen slap aftreksel van Zandvoort is, zal het vestingstadje geen kopie van Naarden worden”, stellen de initiatiefnemers. “Het krijgt een eigen, eigenwijs karakter.”

Kasteel wordt blikvanger

Het kasteel wordt uiteraard de blikvanger van het stadje en zal zeker een trouwfunctie krijgen. Het consortium vindt het nog te vroeg om de precieze invulling te kunnen geven, maar te denken valt aan een buitenplaats zoals Kasteel Groeneveld in Baarn, dat dan ook aansluit op het achterliggende bos. “Het is niet de bedoeling dat het kasteel een grote feestlocatie wordt – dat past niet in zo’n buurtje”, aldus de initiatiefnemers, die wel ‘in de plint van het pand’ ruimte willen voor kleine wijkvoorzieningen. De drie partijen moeten voor hun project nog wel toestemming krijgen van de Raad van Commissarissen, maar het lijkt onwaarschijnlijk dat die een spaak in het wiel zullen steken.

Wethouder opgelucht

Wethouder Paul Tang is opgelucht dat er nu schot zit in de ontwikkeling. “Het is ongelooflijk dat het al zo lang braak ligt. Daar konden we zelf niets aan doen, want de grond is van Gravin BV. Met deze overeenstemming kunnen we het kasteel weer teruggeven aan de Almeerders. Dat hebben we ook benoemd in het coalitieakkoord. En in de huidige samenstelling staat de gemeenteraad positief tegenover woningbouw. Het moet nu gaan gebeuren.”

Nog hobbels te nemen

Daarvoor moeten nog wel wat hobbels worden genomen, om te beginnen de wijziging van het bestemmingsplan. De drie partijen van het consortium hopen dat voor het einde van dit jaar alle seinen op groen staan en de koop definitief kan worden afgerond. Dan zouden de eerste woningen van de wijk in 2027 kunnen worden opgeleverd. Ook moet naar oplossingen worden gezocht voor energievoorziening en stikstofregels. Tot slot moet worden bekeken of het kasteel nog in goede staat verkeert. “Drie jaar geleden deden we daar onderzoek naar, en was de conditie van het bouwwerk ‘op het randje’. Dat kan nu slechter zijn geworden. Maar hoe dan ook: de Almeerders krijgen eindelijk een mooi kasteel.”