Koning Willem-Alexander en koningin Máxima warm onthaald in Almere Poort

POORT - Koning Willem-Alexander en koningin Máxima werden dinsdag warm onthaald tijdens hun bezoek aan Almere Poort. Ondanks de regen had zich een grote menigte verzameld voor buurtcentrum en Sterrenschool De Ruimte. Er werd gejuicht, met vlaggetjes gezwaaid, er werden tekeningen overhandigd en handjes geschud. Koningin Máxima was op deze grauwe dag een fleurige verschijning met haar roze jurk en stralende glimlach. 

Schoolkinderen, omwonenden, belangstellenden en de pers hadden zich verzameld achter de dranghekken, in afwachting van het koninklijk paar. Zo ook een groep kinderen en volwassenen van een wooninitiatief voor mensen met een verstandelijke beperking. “Kinderen met een beperking hebben ook recht om te wonen en te werken, dat willen wij de koning zeggen”, vertelde een van de kinderen aan burgemeester Hein van der Loo, die even later het koningspaar in Almere verwelkomde. 

In het buurtcentrum voerden de koning en koningin een tafelgesprek over wonen, werken en leven in een wijk in opbouw. Een bewoner vertelde over twee incidenten met explosies die hebben plaatsgevonden bij zijn buren aan weerszijden. “De impact daarvan is groot, op de hele straat.” Een opbouwwerker van De Schoor vertelde over verschillende initiatieven en projecten die zijn opgezet voor meer verbinding en het bestrijden van eenzaamheid. Na afloop van het gesprek volgde een groepsfoto met de kinderen van de school, die met luid gejoel en vlaggetjes het koningspaar uitzwaaiden (zie hoofdfoto).

Na een kijkje bij de naastgelegen Tiny Houses, ging het koningspaar naar het MBO College Poort, waar zij ontvangen werden door directievoorzitter Mark Vlasblom. Scholieren van verschillende opleidingen hielden presentaties en er werd gesproken over de aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt in de regio. Rosa, derdejaarsstudent Technicus Engineering vindt het beeld dat er is over technische opleidingen te eenzijdig. “Mensen denken vaak alleen aan bouwvakkers en loodgieters en weten niet dat er ook veel verfijnd technisch werk te doen is. Dat is ook de reden dat ik al drie jaar bij Girlsday (waar meiden kennismaken met techniek, red.) aanwezig ben. Ik vind het werk belangrijk en superleuk.”

De koning had nog een tip aan de techniekstudenten: “Maak je opleiding af, zwicht niet voor een baan voordat je je diploma hebt!” De koningin werd uitgenodigd om een stof te bedrukken en de koning speelde een reactie-spel met studenten van de opleiding Sport en Bewegen. Student Jared: “Ik won nipt met vijf tikken verschil, maar de koning is absoluut een waardige tegenspeler.” Rychaleese, derdejaars student Business Administration & Control Specialist, vond het bezoek spannend, maar het viel achteraf reuze mee. “Eigenlijk zijn ze heel gewoon in het echt.”

Ontwikkeling van de regio

Het bezoek werd afgesloten met een tafelgesprek met vertegenwoordigers uit het onderwijs, de gemeente, de provincie en het bedrijfsleven. Centraal stond de vraag hoe Almere kan groeien als hightech hub en welke opleidingen en banen daarvoor nodig zijn. Het gesprek richtte zich op de economische en maatschappelijke ontwikkeling van de regio en de rol die het onderwijs speelt bij het realiseren van deze ambities. Daarbij werd benadrukt dat onderwijsinstellingen, het bedrijfsleven en andere sectoren steeds meer samenwerken. “Je bent ook niet per se klaar met leren na het behalen van je diploma. Wij zeggen dan ook altijd: tot ziens!”, besloot Hasib Moukaddim, directeur van hogeschool Windesheim.

Betrokkenheid

Burgemeester Hein van der Loo kijkt terug op een geslaagde dag. “Wat een betrokkenheid van onze Koning en Koningin bij Almere; jongste en snelst groeiende stad van Nederland”, reageert hij op LinkedIn. “Veel energie gezien bij jong en oud. Van onderwijs tot buurtpreventie, van kinderopbouwwerk tot Tiny Church, van high-tech campus tot explosies. Het kwam allemaal langs.” Het bezoek aan Flevoland was onderdeel van de reguliere streekbezoeken die het koningspaar aflegt om verschillende regio’s van Nederland beter te leren kennen en de ontwikkelingen van dichtbij te volgen.