Gemeenten moeten sneller ingrijpen bij kindermishandeling

ALMERE - Kinderen die opgroeien met ruzie of geweld thuis krijgen niet altijd tijdig de hulp die zij nodig hebben. Dat blijkt uit het rapport “Niemand hielp mij” van de Kinderombudsman. De organisatie doet een dringende oproep aan gemeenten om hun aanpak van kindermishandeling en onveiligheid thuis te verbeteren.

Door Priscilla Rolvers

Volgens de Kinderombudsman worden meldingen van kindermishandeling of structurele onveiligheid niet altijd op tijd opgevolgd. Alleen bij acute dreiging grijpt Veilig Thuis direct in. In andere gevallen duurt het langer voordat gezinnen hulp krijgen, terwijl kinderen in die periode onveilig blijven. De Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd heeft hier al meerdere jaren zorgen over.

Het rapport laat zien dat kinderen vaak langere tijd in een situatie blijven waarin wordt gescholden, geslagen, bang gemaakt of verwaarloosd. Uit de gegevens blijkt dat deze vormen van geweld grote gevolgen hebben voor hun welzijn. Kinderen in onveilige thuissituaties ervaren meer stress en spanning en beoordelen hun kwaliteit van leven lager dan andere kinderen. Zij geven ook lagere scores aan verschillende leefgebieden, zoals school, vrienden, vrije tijd en veiligheid thuis.

Kinderen voelen zich niet gezien of gehoord

Veel kinderen die aan het onderzoek deelnamen geven aan dat er in hun omgeving – zoals school, buurt of familie – signalen waren die niet werden opgepakt. De Kinderombudsman benadrukt dat niet alleen professionals, maar ook andere volwassenen een rol hebben bij het herkennen van onveiligheid. Het rapport laat zien dat de brede sociale omgeving belangrijk kan zijn bij het tijdig signaleren en bespreekbaar maken van problemen.

Toch blijkt dat kinderen vaak pas hulp krijgen als problemen al langere tijd spelen. Hierdoor kunnen negatieve gevolgen voor hun gezondheid en ontwikkeling toenemen. Chronische stress kan bijvoorbeeld zorgen voor aanhoudende angst, problemen met concentratie en verminderde vertrouwen in de toekomst.

Duidelijke aanbevelingen

De Kinderombudsman adviseert gemeenten om meldingen van geweld tegen kinderen sneller en zorgvuldiger op te volgen, gezinnen niet te laten vastlopen tussen instanties en kinderen langdurig te blijven spreken om signalen beter te zien. Daarnaast moeten hulp en ondersteuning beschikbaar blijven voor ouders en kinderen, en moeten lokale professionals beter worden toegerust om onveiligheid te herkennen. Deze maatregelen moeten ervoor zorgen dat kinderen sneller uit een onveilige situatie komen.