Sporttopper van de toekomst: Merel Veltman

Naam: Merel Veltman
Leeftijd: 19 jaar
Sport: Triatlon
Quote: ‘It hurts more to lose’

ALMERE - Al veertien jaar is triatlon de sport van Merel Veltman. Ze beoefende in haar jongere jaren andere sporten, zoals dansen. Toch won - de met de paplepel ingegoten sport – triatlon. “Elke keer als ik terug kwam van dansles en mijn zus ging naar de fietstraining, wilde ik dat toch zelf ook graag doen.”

Dit jaar werd Merel als junior Nederlands kampioen U23 op de sprint en olympische afstand. Ook maakte ze haar debuut op de olympische afstand tijdens het NK U23 bij de Elite. “Volgend jaar wordt mijn eerste jaar als U23/Elite atleet. Van de junioren naar de Elite is zeker geen makkelijke overgang en ik heb zelf gezien dat dit een erg lastige transitie gaat worden. Hier wil ik volgend jaar op een goede manier instromen en eerst een goede basis leggen om zonder teleurstellingen het jaar door te komen.”

Opleiding

“Ik doe momenteel de opleiding Marketing & Communicatie aan het Johan Cruyff College in Amsterdam. Deze opleiding sluit perfect aan want ze denken heel erg mee in mijn trainingsweek. Een groot doel is om komend jaar te gaan afstuderen als Marketing & Communication specialist. Daarnaast geef ik training aan de jeugd bij Triathlon Vereniging in Almere. Ik vind dit heel leuk om te doen om zo hopelijk een beetje mijn expertise door te kunnen geven aan de jongere jeugd.”

Dromen najagen

“Mijn grootste droom is uiteindelijk toch wel de Olympische Spelen. Ik zit in het development team voor Brisbane 2032. Dit is iets wat ik heel erg graag zou willen en bereid ben om alles voor te geven. Daarnaast wil ik gewoon de beste atleet in de wereld worden. Dus world cup podiums, World triathlon championships series podiums, EK/WK podiums.”

Met de quote ‘It hurts more to lose’ van Olympisch kampioen Kristian Blummenfelt in haar achterhoofd jaagt Merel Veltman haar dromen na. “Soms kan een training zo veel pijn doen maar je weet dat het nodig is om te winnen.”