Gevangenis Almere voorlopig niet heropend

ALMERE – De leegstaande gevangenis in Almere zou een oplossing kunnen bieden voor het landelijke tekort aan cellen, maar een snelle heropening kost geld en zit er op korte termijn niet in. Dat blijkt uit een brief van staatssecretaris Arno Rutte (Justitie en Veiligheid) aan de Tweede Kamer.

De Tweede Kamer praatte woensdagavond over de aanhoudende capaciteitsproblemen binnen het gevangeniswezen. Om die op te vangen zijn de afgelopen periode diverse noodmaatregelen genomen, zoals het niet actief opsporen van arrestanten met een openstaande straf tot twee maanden en de mogelijkheid om gedetineerden onder voorwaarden maximaal veertien dagen eerder vrij te laten. 

‘Pijnlijke maatregelen’

“Dit zijn stuk voor stuk pijnlijke, wrange maatregelen die niemand wil en die ik het liefst zou terugdraaien”, schrijft Rutte aan de Tweede Kamer. “Voor de geloofwaardigheid van de rechtsstaat - en voor slachtoffers in het bijzonder - is het essentieel dat straffen ook daadwerkelijk ten uitvoer worden gelegd.” De huidige situatie laat terugdraaien van de maatregelen echter niet toe. Daarom moet volgens Rutte worden gewerkt aan structurele oplossingen. 

Niet binnen huidige begroting

De gevangenis in Almere, die in 2019 de deuren sloot, zou ruimte kunnen bieden aan zo’n 320 gedetineerden. Uit onderzoek blijkt dat het heropenen van de gevangenis in Almere mogelijk is, maar dat vraagt om extra financiële middelen. Er worden volgens Rutte geen mogelijkheden gezien om dit binnen de huidige begroting op te vangen. Na een eventueel besluit duurt het heropenen van de gevangenis bovendien nog vijf tot zeven jaar. 

De staatssecretaris zegt te blijven zoeken naar maatregelen en mogelijkheden om de capaciteit zo snel mogelijk uit te kunnen breiden.