Wie gaat er eigenlijk over de natuur in Almere?

ALMERE - Almere is rijk aan natuur. Inwoners komen er graag om er te fietsen, paard te rijden of om er te wandelen met de hond. Maar over welke natuurgebied heeft Almere het eigenlijk echt voor het zeggen? En wat komt daar bij kijken? Bij de vernieuwing van Almeerderhout werden inwoners en misschien ook wel wat leden van de gemeenteraad geconfronteerd met het feit dat niet de gemeente maar Staatsbosbeheer het daar voor het grootste deel voor het zeggen heeft. 

Door: Janine Scherpenberg

Gemeente Almere heeft inbreng door een samenwerkingsovereenkomst met Staatsbosbeheer. Uit het Fonds Verstedelijking werd wel 41,8 miljoen gereserveerd voor de plannen voor het bos. Is het eenvoudiger als natuurgebied wel eigendom van de gemeente is? 

Beschermd

Een vlekkenkaartje laat zien welke gebieden eigendom van de gemeente zijn die op de lijst van Natuurwerk Nederland staan. Het natuurnetwerk is een netwerk van gebieden in Nederland waar de natuur voorrang heeft. Het verbonden houden van verschillende natuurgebieden is daarbij een belangrijk uitgangspunt. De gebieden zijn dus beschermd. Almere heeft het Beginbos, Vroege Vogelbos, de Lepelaarplassen en het Weteringpark. En ook nog Pampushout. Andere gebieden op de lijst zijn van bijvoorbeeld Staatsbosbeheer en Flevolandschap. Almere bezit uiteraard meer plaatsen met natuur. Maar die zijn niet op deze lijst opgenomen. De gemeente zorgt er voor structureel onderhoud passend bij de locatie. Op dat beheer kan soms weerstand komen. Dat gebeurt bijvoorbeeld als er bomen gekopt moeten worden.  Als er aanpassingen zijn in bestemming of inrichting komt er wat meer bij kijken. 

Pampushout: van Almere

Pampushout, een van de oudste bosgebieden van Almere, beslaat ongeveer 20 procent van Almeerse natuur op de lijst van Natuurwerk Nederland. Het nieuwe college heeft in het akkoord opgenomen om er de bouw van de 850 geplande woningen te gaan uitvoeren. De grond werd ooit gekocht met deze bestemming maar werd tijdelijk gelaten aan de natuur. Bewoners van Almere Poort zien de bouw van huizen niet zitten en startten de petitie ‘Behoud Pampushout’ die nu bijna 2.500 keer werd ondertekend. Almere is verplicht de natuur ergens terug te plaatsen zodra er woningen komen. Er komt politiek om de hoek kijken. Het lukte PvdD (Partij voor de Dieren) eerder om de ontwikkeling naar woongebied voor deze strook met natuur te stoppen. Jesse Luijendijk, partijvoorzitter van de partij, legt uit dat het niet eenvoudig is om beschermde natuur weg te halen. “Het gaat hier niet om het compenseren van een paar weggekapte bomen.” legt de voormalige wethouder uit. “Er moet op een andere plek een net zo groot natuurgebied met dezelfde voorwaarden voor terugkomen. Volgens de richtlijnen van Natuurwerk Nederland, moet het ook verbonden zijn aan andere natuur,”  legt hij verder uit. “Dat neem dan alsnog heel veel kosten en onnodig gedoe met zich mee.” vindt hij.  Er zal nog veel over gedebatteerd worden over mogelijkheden en oplossingen voordat er een definitief besluit genomen wordt. 

Almeerderhout: niet van Almere 

Gemeente Almere bepaalt uiteindelijk over het eigen gebied. Maar heeft daarbij te maken met participatie, natuurbescherming en politiek en democratie. Geld geeft zeggenschap. Met bijvoorbeeld een financiële bijdrage van 41,8 miljoen in het Almeerderhout is er vanzelfsprekend, zou verwacht worden, veel invloed op de plannen en de uitvoering ervan. Ook hier komen politiek en participatie aan bod. Met sterke participatie lukte het inwoners voor dit natuurgebied het voor elkaar te krijgen om de plannen on-hold te zetten. Forum voor Democratie wist samen met andere politieke partijen de meerderheid van de Gemeenteraad te overtuigen dat het goed is daar ‘pas op de plaats’ te zetten. Voor een tussenevaluatie en heroverweging van de plannen. Via die weg is ook over natuurgebied, niet in het bezit van de gemeente, best nog wat in te brengen.