‘Niet lacherig doen over Participatie-petitie’

ALMERE – Bijna duizend ondertekenaars en steun van inmiddels achttien klankbordgroepen. De petitie: ‘Dwing Almeerse politiek te luisteren naar de inwoners’ werd gisteren overhandigd aan de gemeenteraad en zal binnenkort besproken worden.

Door Marcel Beijer

Maribel Gonzalez-Zwart deelde namens de ondertekenaars nog een flinke sneer uit naar een aantal gemeenteraadsleden die met wat dedain hadden gereageerd op de petitie. Zo werden de ondertekenaars lacherig weggezet als ‘teleurgestelde mensen die hun zin niet hebben gekregen.’
“Er is geen enkele reden om lacherig te doen over deze petitie”, zei Gonzalez-Zwart. “Gebrek aan participatie is een probleem dat zich keer op keer, jaar op jaar herhaalt, en als we niet oppassen, kan het leiden tot polarisatie. Het gaat hier namelijk om inwoners die willen worden betrokken bij beslissingen van de gemeente, en niet pas mogen inspreken wanneer alles al in kannen en kruiken is. We moeten stoppen met het negeren, bespotten of minimaliseren van dergelijke signalen. De situatie is vaak lastig voor inwoners die alles uit de kast moeten halen om gehoord te worden, terwijl de politiek zich veel afspeelt achter gesloten deuren.”
Aanvankelijk ondersteunden elf klankbordgroepen de petitie, dit aantal is inmiddels gegroeid naar achttien. Ook de BPA (Burgerparticipatie Almere) sloot zich aan.
Wel zijn de ondertekenaars blij dat burgemeester Hein van der Loo inmiddels het gesprek met hen is aangegaan. De burgemeester was, wegens een werkbezoek in Helsinki, zelf niet aanwezig bij de overhandiging, maar keek wel met een live-verbinding mee.

Van der Loo

“Goed om te zien hoe deze betrokken inwoners zich inzetten voor onze stad”, liet hij in een reactie weten. Ik ben in juli in gesprek gegaan met de initiatiefnemers van de petitie. Mijn vraag aan hen was: help me beter begrijpen wat jullie bedoelen en wat we daar samen aan kunnen doen? We kwamen samen op het idee om de initiatiefnemers van de petitie via een werkgroep te laten bijdragen aan de herijking van ons participatiebeleid. Dat beleid gaat over het betrekken van inwoners bij belangrijke beslissingen voor onze stad. Het zal in onze gemeenteraad zorgvuldig besproken worden; met inbreng van inwoners dus. Zo brengen we het stadhuis naar Almeerders, en hopelijk steeds meer Almeerders naar het stadhuis.”