Verdachte steeds jonger, daden steeds ernstiger

ALMERE – De politie ziet dat daders steeds jonger worden. Van de 56 verdachten die in de afgelopen drie maanden werden aangehouden voor straatroof en de 34 verdachten van explosies was 90 procent jonger dan 18 jaar. Politiechef Ben Nassir Bouayad vindt dat voor aanpak daarvan niet alleen naar de politie kan worden gekeken. 

Door Janine Scherpenberg

Ook jongerenwerk, jeugdzorg, scholen en andere organisaties zijn nodig om te voorkomen dat die jongeren in de criminaliteit belanden. De criminaliteit in Almere is vorig jaar wel afgenomen, maar de zaken waarmee de politie te maken krijgt worden wel ernstiger. Meer mensen voelen zich onveilig. Toch is het volgens Bouayad op dit moment niet meer politie nodig.  
Burgemeester Hein van der Loo ziet dat het op sommige punten beter gaat, maar vindt dat Almere te vaak pas in actie komt als er al iets is gebeurd. “Dan zijn we vooral brandjes aan het blussen. Daarmee los je het echte probleem niet op.”

Liefdesverdriet

Jongeren zijn steeds vaker betrokken bij overvallen, straatroven, explosies en drugs- en wapencriminaliteit. Almere heeft relatief veel jonge verdachten van drugs- en wapenmisdrijven in vergelijking met soortgelijke steden. Volgens Van der Loo zitten achter explosies lang niet altijd georganiseerde criminele groepen. Soms gaat het om jongeren die ruzie met elkaar hebben of iemand heeft liefdesverdriet. “Een vriendinnetje maakt het uit en vervolgens wordt er een bom geplaatst”, zegt de burgemeester.

Niet alleen meer politie

Omdat daders steeds jonger zijn, vindt Bouayad dat Almere breder moet kijken dan alleen naar het aantal agenten in de wijk. “Jongeren weerbaar maken, ze toekomstperspectief bieden en tegelijk zichtbaar handhaven horen allemaal bij elkaar.” Het is opmerkelijk dat hij niet vraagt om extra politie. De beschikbare capaciteit is volgens hem krap, maar op dit moment voldoende. “Met een stad die zo snel groeit als Almere is het moeilijk om het aantal agenten mee te laten groeien. Vanuit de politieopleidingen komen nu voldoende nieuwe mensen binnen. De vraag is echter vooral hoe we de mensen die we hebben zo goed mogelijk inzetten.”

Begeleiding

Volgens Bouayad leven deze jongeren in een milieu zonder begeleiding en toekomstperspectief. “Als je begrijpt waar het misgaat, weet je ook beter wat nodig is. Juiste begeleiding vanuit de jeugdzorg ontbreekt vaak.” De politie probeert ook via sociale media te voorkomen dat ruzies uit de hand lopen. Er is een speciaal project gestart waarbij de politie reageert op filmpjes waarin jongeren elkaar bedreigen of opruien. “Sommige van die filmpjes worden op één dag 160.000 keer bekeken”, zegt Bouayad. Volgens hem kan zo worden voorkomen dat conflicten uiteindelijk zoveel escaleren dat grote politie-inzet nodig is. 

Jongerenwerkers

Bouayad ziet dus graag de oorzaak van de problemen aangepakt in plaats van reageren nadat iets gebeurd is. Hij hoopt dat de nieuwe raad ook inziet dat er specialistische jongerenwerkers moeten komen. “Daarmee komen we op een opbouwende manier in verbinding met een grote groep kwetsbare, niet weerbare jongeren die voor ons moeilijk bereikbaar is, maar door criminelen makkelijk te beïnvloeden.”

Graag 10 miljoen in begroting

Van der Loo ziet graag 10 miljoen euro begroot voor het totale veiligheidsplan voor 2027 tot 2030 zodat hij in december een serieus plan kan voorleggen aan de raad in december.