Partijen berijden stokpaardjes bij begrotingsbehandeling

ALMERE - Het nieuwe college heeft flink wat geld uit de opgebouwde spaarpot genomen. Daar zat meer dan 80 miljoen in, en nu nog maar 20 miljoen. Daarnaast laat de Floriade financieel zijn sporen na en werpt het nieuwe kunstmuseum zijn financiële schaduw vooruit. Verder moet eindelijk het Rijk eens met meer geld voor de stad over de brug komen.

Door Robert Mienstra en Marcel Beijer

De gemeenteraadsleden spraken donderdag tijdens de algemene beschouwingen over de begroting die het college een week eerder presenteerde. Die is minder florissant dan de afgelopen jaren. In de versplinterde gemeenteraad moesten dit jaar maar liefst zestien fracties hun mening geven over de begroting. De meeste partijen gingen niet in op de cijferbrij, maar gebruikten hun inbreng om het eigen partijprogramma nog maar eens voor het voetlicht te brengen.

Casino College

Oppositiepartij PVV was het felst in de kritiek. De partij sprak van een ‘casino college’. “Er wordt gegokt dat het Rijk met meer geld over de brug komt, op beperkte stijging van rente en inflatie, op het uitblijven van een recessie.” De partij gaf formeel aan met een motie te komen die oproept tot een raadsenquête naar het Floriade-debacle.Andere oppositiepartij verweten het college de kaarten tegen de borst te houden. “Dit is een verzameling van nog niet uitgewerkte plannen en bezuinigingen waar ik als burger niets mee kan”, zei Ruud de Jonge (PvdA). “Ik hoop eigenlijk dat er voor volgend jaar nog een tussenbegroting waar ik iets van kan vinden.”

Spaarpot

De meeste collegepartijen, en later ook wethouder Kees Ahles van Financiën, waren het niet met de kritiek eens. “De spaarpot die we de laatste jaren hebben opgebouwd is nu gebruikt om tegenvallers te dekken en in de stad te investeren waar dat nodig is. Daar is zo’n spaarpot ook voor bedoeld”. Dat Almere er minder florissant voorstaat, is een gegeven. Ahles wees daarbij met de beschuldigende vinger vooral naar ‘Den Haag’. Het Rijk geeft de groeistad Almere veel te weinig financiële middelen. De wethouder werd daarbij gesteund door de meeste coalitiepartijen. Dat deed ook coalitiepartij SP, al toonde die partij zich licht kritisch, met name over het geld dat de Floriade heeft gekost. “Voor onze partij een duivels dilemma”, zei Hans Everhard die ook nog even benadrukte dat de SP tegen de komst van een kunstmuseum is.