Herdenken en vieren tijdens Festival of the Drums

ALMERE - Stichting Multiculturele Organisatie Almere (SMOA) organiseerde zondag The Festival Of The Drums op het Stadhuisplein, inclusief een herdenking bij het Almeerse slavernijmonument en een Heritage Parade door het centrum van Almere.

Bij het nieuwe slavernijmonument op het Mandelaplein bij station Almere Centrum werd stilgestaan bij de slachtoffers van het slavernijverleden. Er werden toespraken gehouden en kransen gelegd. Begeleid door een brassband liepen de aanwezigen, gekleed in traditionele kledij, in een kleurrijke stoet door het centrum richting het festivalterrein. “In samenwerking met het Comité Samen Helen en Herdenken, en in het kader van het herdenkingsjaar van ons slavernijverleden, organiseerden wij dit keer een Heritage Parade. Deze is ontleend aan “Bigi Spikri”, een traditionele Surinaamse feestparade ter ere van de Afro-Surinaamse cultuur. De parade symboliseert trots, eenheid en verbondenheid binnen de Afro-Surinaamse gemeenschap”, aldus Glen Leeuwin, voorzitter van SMOA. Jerzy Soetekouw, directeur van Humanitas en oud-locoburgemeester van de gemeente Almere, riep op om zo hard mogelijk op de drums te slaan en zo luidmogelijk mee te zingen en te dansen om de vrijheid te vieren en die trots te laten zien.

Festival in nieuw jasje

Wat in 2022 nog Battle of the Drums heette, is vanaf dit jaar omgedoopt tot het Festival of the Drums. “Het is een vernieuwend concept en zeer waardevol voor de culturele kaart van Almere”, stelt Glen Leeuwin, voorzitter van SMOA. “Het is in eerste instantie een cultureel event met daarbij een duidelijke sociale boodschap. De drums staan daarbij symbool voor de basis, zoals in de muziek. Deze onderliggende gedachte gaat ook verder in het feit dat SMOA de basis wil versterken.” Bepaalde onderdelen van The Battle of the Drums zijn behouden gebleven, zoals de kramen, de workshops en de live optredens op het Stadshuisplein. “We willen de multiculturele identiteit van Almere meer belichten door niet slechts de Caribische sfeer van de voorgaande jaren te benadrukken, maar die van de hele wereld.”